悬念

悬念（suspense）是“一种由神秘、不确定、怀疑或悬而未决引起的焦虑或兴奋状态”。在叙事里，词条把它分成两种。第一种的结果真正开放，“悬念在于谁、是什么或如何”；第二种的结果早已被先前的事件锁定，“悬念在于观众对‘何时’的焦灼或惊恐的等待”。词条还记录了悬念的悖论：早已知道结局的重看观众仍然感到紧张，解释它的理论从被遗忘的细节，到压过事实知识的虚构沉浸，各有其说。

这道分岔是一件规划工具。结果开放的故事，比如推理，把页数花在藏住答案上；注定发生的故事，比如悲剧，或一开场就亮出结局的惊悚，把页数花在让读者惧怕一场他们拦不住的抵达上。靠这种情绪运转的类型见惊悚小说怎么写，而在连载虚构里，悬念结尾就是把悬念压进章与章之间那道缝隙的形态。