谁是凶手（whodunit）

谁是凶手（whodunit）是"Who has done it"（谁干的）的口语缩合，一种复杂而情节驱动的侦探小说分支，"谁犯下了罪行"这个谜题是全部焦点。罪行被当作"一个要经由一连串查问来解开的谜题"，而这个类型的标志性结构是双重叙事：罪行背后隐藏的故事，与调查这条公开的故事并行重建，于是读者可以在揭示之前推出凶手。理论家茨维坦·托多罗夫把这一结构当作虚构作品的一般范式：一个朝着过去事件而非未来事件展开的故事。

这个词由评论家唐纳德·戈登于 1930 年创造（据词条转述的韦氏词典），而这一形式在两次世界大战之间的侦探小说黄金时代盛开，当时它是犯罪写作的主导模式，并由英国作家与女性作家统治：阿加莎·克里斯蒂、多萝西·L·塞耶斯、马杰里·阿林厄姆、奈欧·马什，约翰·迪克森·卡尔与埃勒里·奎因则在模仿英式的美国人之列。它的惯例硬化成了家具：与世隔绝的乡间宅邸、熟悉的人物班底、把嫌疑引向一个最不像的人的误导。倒置的 howcatchem（怎么抓住的）先揭凶手来翻转结构；whydunit（为什么干）则把动机变成谜。对连载写手，谁是凶手是虚构作品里最公平的谜题契约，正式化于公平推理传统，而密室推理是它的橱窗形态。见悬疑推理小说怎么写。