黑色喜劇(black comedy)

黑色喜劇(black comedy),也稱 dark comedy 或黑暗幽默,是一種把通常被視為禁忌的題材拿來開玩笑的喜劇風格,尤其是嚴肅或痛苦的主題,目標是同時引發不安、反思與發笑。死亡是經典的靶子,而絞刑架幽默是它以死亡為專門對象的分支。André Breton 於 1930 年代造出 humour noir(黑色幽默)一詞,並認定 Jonathan Swift 的〈一個小小的建議〉是此模式的源頭;Evelyn Waugh 被稱為第一位持續創作的黑色喜劇小說家,書架上還有 Joseph Heller、Kurt Vonnegut、Nathanael West 與 Vladimir Nabokov。

對寫作者,黑色喜劇是一條校準過的鋼索,背後有長長的文學系譜:笑話必須保持好笑,而題目保持沉重,這正是悲喜劇將之形式化、而諷刺文學瞄準一個目標的那組雙重語域。校準滑掉時,讀者會因為錯的理由而退縮,所以好笑與殘酷之間那條線,值得拿給早期讀者測一測。