故事結構
喜劇(comedy)
以引發笑聲為手段、意在幽默或逗趣的戲劇作品類型;古典意義上,就是有快樂結局的那個形式。
喜劇是「一種意在幽默或逗趣、藉著引發笑聲達成的戲劇作品類型」。希臘文的 kōmōidía 結合了 kômos(「狂歡」)與 ōidḗ(「歌」),而較古老的語感是結構性的:希臘人與羅馬人只用「喜劇」稱呼有快樂結局的舞台劇;中世紀把它擴及有快樂結局的敘事詩,Dante 的《神曲》(La Commedia)也在其中;要到後來,它才與任何意在引人發笑的表演綁在一起。Aristotle 稱喜劇是「對比平均更差的人的摹擬」,它的可笑「是一種不為他人製造痛苦或傷害的錯誤或缺損」,並把它分為鬧劇、浪漫喜劇與諷刺;在伊莉莎白時代,一齣喜劇指的就是一齣有快樂結局的戲。
留給小說家的是結構上的殘餘:喜劇首先是結局,其次才是笑話,是衝突可以在不毀滅任何人的前提下解決的承諾。浪漫喜劇仍在這份合約上運轉,而諷刺文學把笑聲轉向外頭。