故事結構
衝突(conflict)
擋在角色與目標之間的挑戰:對立的力量讓結果無法確定,也讓讀者一直投入。
衝突是條目定義的文學元素:「擋在目標路上的挑戰」。對立力量引入不確定性:角色究竟能不能得到他們想要的,而那份不確定,正是讓讀者一路投入、直到收束帶來完結的東西。它分成內部衝突,發生在角色心裡;與外部衝突,對抗外在力量。常見的編目類型是人對人、人對自然(如《老人與海》),與人對自我(如《鬥陣俱樂部》),常再加上人對社會(如《使女的故事》);更遠的變體(機器、命運、超自然)接受度就沒那麼普遍。這條譜系回溯到 agon,希臘悲劇裡主角與反派的競賽。
西方的編劇法深深蓋在衝突之上,以至於三幕式結構常被描述成一台製造並升級衝突的機器;這也讓例外格外有啟發:起承轉合造出的四段式故事,可以完全不在衝突上運轉。知道你的每一章跑的是哪一具引擎。