落難少女

落難少女(damsel in distress)是「一種敘事裝置:一名或多名男子必須營救一名遭到綁架或陷入其他危險的女子」,典型是美麗而地位崇高的年輕女子,常常是公主。譜系很長:被鎖在岩石上等 Perseus 的 Andromeda、聖喬治傳說裡的公主與惡龍、中世紀騎士文學裡的營救(這個短語源自法文 demoiselle en détresse)、《長髮姑娘》與《睡美人》、哥德小說、默片時代的連續劇、《金剛》裡的 Fay Wray,以及從《大金剛》的 Pauline 到碧姬公主的電玩,《Time》並稱後者為「最典型的落難少女」。

批評如今是這個詞的一部分:女性主義評論者把這個套路讀為延續「關於女性的倒退且居高臨下的迷思」,而從 Angela Carter 到 Jane Yolen 的寫作者都顛覆過它。這個模式至今仍在驅動類型小說,獲救女子作為營救者與反派之間三角戀愛的頂點,是標準的舞台調度;恐怖片裡刻意的反轉則是最終女孩,留下來直面兇手的那個女子。