類型
垂死地球
設定於遙遠未來、地球生命或時間終點的科學奇幻或科幻,在那裡連宇宙自身的定律也開始失效。
垂死地球(dying earth)是科學奇幻或科幻的子類型,發生在遙遠的未來、地球生命的終點或時間的終點,那時連宇宙自身的定律也失效了。它處理的不是災難性的毀滅,而是地球的熵式耗竭,這讓它比後啟示錄小說更哀傷;反覆出現的主題:厭世、熵、宇宙的熱寂、枯竭的資源,與更新的希望。Jack Vance 的短篇集《The Dying Earth》給了這個子類型名字,它建立在 Clark Ashton Smith 的 Zothique 之上;Gene Wolfe 的《The Book of the New Sun》與 M. John Harrison 的 Viriconium 故事把模式帶向前,而 H. G. Wells 的《時間機器》早已在一顆冰凍而無日的地球上收尾。
對長篇與連載作者,這是科學奇幻最輓歌的一端:法術與失落的科學混在一起,而場景本身就是反派。與後啟示錄小說的分界值得守住:崩潰早已結束,所以故事來自剩下的東西,而不是斷掉的東西。