故事結構
背景說明(exposition)
把背景資訊放進故事的手段:可以直接由敘事者告知,也可以把事實散進對話與場景裡間接交付。
背景說明(exposition,也譯闡述)是「在故事或敘述之內插入背景資訊」:交付讀者跟上劇情所需的事實。直接的形式讓故事停下來告知,例如敘事者的摘要或口述的背景故事;間接的形式被作家 Jo Walton 戲稱為 incluing,把資訊不著痕跡地散進文本,放進對話、倒敘、角色的思緒、背景細節或世界內的媒體,讓故事從不停頓。條目把 Rudyard Kipling 的短篇視為這項技法的源頭,並把 Robert Heinlein 列為它抵達的作者之一。
背景說明正是開頭難寫的原因。太少,讀者迷失;太多,故事停擺,也就是資訊傾倒這個抱怨。標準的修法全都是 incluing:刪掉讀者還不需要的,其餘用能讓場景繼續前進的最薄切片交付。讓背景故事在變得相關時才浮上檯面;見展演,而非告知。