反諷(irony)

反諷是「表面上看起來的情況,與實際或預期情況之間的並置」。這個字來自希臘文 eironeia,原指古喜劇裡的 eiron:那個裝得比自己實際更笨、因而擊敗吹牛者 alazon 的定型角色;在 Plato 筆下的 Socrates 身上,它多了「一場說話者有意為之、聽者理應察覺的偽裝」的意義;而拉丁文的 ironia,在這個字於十六世紀進入英文之前,早就坐在古典修辭學家的工具箱裡。浪漫時期又把它放寬:Friedrich Schlegel 與德國浪漫派,把反諷當成一種在肯定與否定之間交替的形上姿態。

條目把這把傘切成類型。言語反諷,是一句實際意義與表面表達尖銳相異的陳述,落差由說話者有意造成。戲劇性反諷,把角色不知道的資訊交給觀眾,把讀者放進優勢位置,而悲劇性反諷是它的一個特定類型。情境反諷,讓事件的實際結局,與合理預期的正好相反;宇宙反諷與浪漫反諷,把錯位推得更遠,由命運、或由作者本人出手阻撓。這個定義也因走紅而磨損:條目記下濫用之爭,從 Fowler 的規則(表面義與底層義不得相同),到 1996 年的歌曲《Ironic》,被引為「這個字已不再有任何特定意義」的證據。本詞彙表倚賴最重的,是戲劇性反諷。