風俗小說(novel of manners)

風俗小說(novel of manners)是以細膩的觀察重現一個社會世界的小說作品,傳達階層化社會的習俗、價值觀與道德規範的複合體。它的範圍可以特定,如 Jane Austen 筆下英格蘭鄉紳的家務事,也可以泛括,如 Balzac 對十九世紀法國生活的群像。行為慣例支配情節,角色以其多麼符合理想行為的標準被評判;Austen 的《傲慢與偏見》與《艾瑪》、Henry James 的《一位女士的畫像》、Edith Wharton 的《歡樂之家》與《純真年代》是經典書架,而反覆出現的工具是諷刺。

對小說與網路連載作者,這個類型是靠觀察而非行動運轉的純文學,而它活著的商業後裔是攝政羅曼史,Georgette Heyer 便是循著風俗小說的傳統把它建立起來的。