突轉是「一部文學作品之內,處境的反轉或轉折點」,來自希臘文;peripety 是它的英文變體。在《詩學》裡,Aristotle 把它定義為「一種讓行動轉向其對立面的改變」,須合乎或然性或必然性,並把它與發現並列,排為悲劇情節裡最有力的元素。他舉的主要例子是《伊底帕斯王》:信使的消息,一舉翻轉了國王的命運。這種反轉常以反諷的方式,從好運滑向厄運,而它運轉得最好的時刻,是與一場相認同時發生的時候。
對小說家,它是情節反轉的鋒利端:反轉改變的是讀者知道什麼,突轉改變的是角色身上發生什麼。它是角色弧線繞著轉彎的那個節拍,而在網路連載裡,最好把它安排在弧線的邊界上,反轉在那裡落得最重。