故事結構
序章(prologue)
故事的前置開場:建立脈絡並提供背景細節,常常是一段與主線相連的、更早的故事。
序章是「故事的開場,用以建立脈絡並提供背景細節」,常常是一段與主線相連的更早故事。希臘文的 prologos,由 pro(「在前」)與 logos(「言說」)構成,在古代用法中範圍更廣,接近一篇前言。在希臘戲劇裡,序章是合唱團進場前的那段話;在伊莉莎白時代的戲劇裡,它擔任「為觀眾提供過渡與釐清的特定功能」,給出「歷史背景、對劇作主題的引導,偶爾還有一份免責聲明」。
對長篇與連載作者而言,序章是一個範圍決策:放在第一章之前、讀者需要、而觸發事件載不動的素材。標準用途有三:親身呈現一段更早的事件、一個遠方的視角,或一個預告類型的冷開場。風險是延後鉤子,而這正是敘事從中間開始的開場所回應的抱怨:跳過鋪陳,直接開進衝突裡。