小品/速寫(vignette)

小品(vignette)是來自法文的外來詞,指「捕捉時間裡一小段的短篇描述文字」。這個詞的本義是「小藤蔓」,最早指印在扉頁與章首周圍的藤葉裝飾;它在英文裡自 1751 年起被記錄為「裝飾性設計」。在十九世紀的報刊上,小品是「從寫作者視角出發、對新聞主題的簡短而生動的描述」,而 Thackeray 與 Dickens 這類維多利亞時代的作者,把文學速寫在報紙與雜誌間帶成了風潮。這個形式的限制就是它的定義:通常在 1,000 字以下,沒有傳統的開端、中段與結尾結構,「比微型小說更少的動作與情節結構」,單一場景或一個日常切片,常常是「某個更大故事或想法的一部分」,如《The House on Mango Street》。

對連載作者,小品是一個章節在劇情節拍之間呼吸時的誠實名字:它承諾質地,而不是推進,是微型小說安靜的手足,也是網路連載裡一次刻意的變奏。