Catarsis

La catarsis viene del griego antiguo katharsis, "purificación" o "limpieza", y en su sentido moderno nombra la purga de pensamientos y emociones al expresarlos, "con el resultado deseado de renovación y restauración". Su sentido literario viene de Aristóteles: en la Poética, la tragedia muestra acción heroica que, "mediante la piedad y el miedo, efectúa el alivio de estas y similares emociones". Lo que es en realidad el alivio se discute desde hace siglos, y el artículo archiva la disputa como abierta: purga, la purificación de Lessing que lleva la piedad y el miedo a un equilibrio, o una clarificación intelectual.

Para quien escribe, la catarsis nombra para qué sirve la estructura trágica: la hamartia que pone la caída en marcha termina en una liberación que el público siente como ganada. Aterriza después del pico, y por eso existe el desenlace: la liberación necesita un lugar donde ocurrir. Una tragedia que la salta se lee como meramente sombría; una que salta el sufrimiento se lee como sin ganarse.