Pathos

Pathos es "un término griego que se refiere a la apelación a las emociones y los ideales de la audiencia", del griego antiguo páthos, "sufrimiento o experiencia". Es uno de los tres modos clásicos de persuasión, junto al ethos y el logos: la Retórica de Aristóteles lo trata como "despertar la emoción (pathos) en la audiencia para inducirla a hacer el juicio deseado", e insiste en emparejarlo con un ethos creíble. Sobre la apelación a la lástima, la Retórica a Herenio aporta la advertencia de oficio: remuévela brevemente, porque "nada se seca más rápido que una lágrima". Más allá de la retórica, el término también se usa en literatura, cine y otras artes narrativas.

Para una novelista, el pathos nombra el sentimiento que una escena está construida para producir, y la advertencia clásica se sostiene a escala de libro: la pena presionada demasiado tiempo entumece. Su colapso accidental es el bathos, y su liberación planeada y ganada es la catarsis.