Zeugma

El zeugma, griego zeûgma, "un yugo", "es el uso de una palabra para modificar o regir dos o más palabras o frases": un verbo alcanzando dos objetos, una lectura literal y la otra figurada. La sillepsis "es una forma de zeugma usada de tal manera que se aplica a cada palabra o frase en un sentido distinto". El canon del artículo: la reina Ana de Pope, que "a veces toma Consejo, y a veces Té"; la señorita Bolo de Dickens, que se fue a casa "en un diluvio de lágrimas y en una silla de manos"; los chicos de Twain, que "se cubrieron de polvo y gloria".

Para quien escribe prosa, el zeugma es ingenio comprimido en sintaxis: la distancia entre los dos sentidos es el chiste, y la figura se tasa a una por escena antes de volverse preciosa. Es yuxtaposición construida dentro de una frase, y usada en exceso es una semilla de la prosa púrpura.