Los ocho arquetipos de Vogler: funciones, no personalidades

El viaje del escritor, de Christopher Vogler, convirtió el monomito de Joseph Campbell en una caja de herramientas práctica: doce etapas para la trama y ocho arquetipos para el reparto. Las etapas están cubiertas en la guía del viaje del héroe; esta guía va de los ocho. Donde una hoja de beats te dice qué pasa después, los arquetipos te dicen a quién necesita la historia en escena para que pase.

La idea clave llega primero, porque todo lo demás se deriva de ella: son funciones, no tipos de personalidad. Un arquetipo en el sentido de Vogler es un puesto definido en relación con el héroe, una cuestión de qué le está haciendo este personaje a la historia ahora mismo, no de cómo es en una cena. La misma persona puede ocupar puestos distintos en momentos distintos, y un puesto puede pasar de un personaje a otro.

Las ocho funciones

1. Héroe. El personaje que debe cambiar: el viaje presiona su visión del mundo hasta que se dobla o se endurece. En los ejemplos que trabaja Story Grid, el cambio aterriza como un sacrificio que reemplaza una visión egoísta del mundo, pero la constante es que el héroe es el lugar donde ocurre el cambio interior.
2. Mentor. Enseña al héroe un truco nuevo o le suministra información que le falta. Los ejemplos de Story Grid van de Obi-Wan a Hannibal Lecter, y su consejo es limitar a los mentores y mantener claramente definidos los buenos y los malos: un mentor que desorienta sigue siendo mentor.
3. Guardián del Umbral. Marca el paso del mundo ordinario al extraordinario, como un portero marca una puerta. A menudo no es un enemigo en absoluto: una prueba, un peaje, una puerta cerrada con su propia lógica.
4. Heraldo. Resume las apuestas para la lectora, normalmente justo antes de un giro mayor. El heraldo es la voz que dice en voz alta a qué se enfrenta de verdad el héroe, para que la lectora pueda medir contra ello todo lo que sigue.
5. Cambiaformas. Actúa de una manera y resulta ser de otra; el ejemplo de manual es la femme fatale noir. El trabajo de la función es mantener viva la duda sobre dónde está cada cual, en la lectora y en el héroe.
6. Sombra. La cara villana del conjunto: el personaje que hace todas las cosas que el héroe no haría. Story Grid señala que los villanos a menudo reflejan el deseo del héroe, queriendo la misma libertad o el mismo premio, y por eso las mejores Sombras se leen como el camino que el héroe no tomó.
7. Aliado. Los compañeros. Construyen comunidad en el lado del bien, suben las probabilidades de triunfo de la historia y le dan al héroe gente que le importe, que es otra forma de decir: gente cuya traición o pérdida la historia puede amenazar.
8. Trickster. La travesura que mantiene la historia desequilibrada. El rango de Story Grid va del alivio cómico (Ron Weasley) a los manipuladores genuinos (Lecter otra vez, Loki), y señala que el trickster puede resultar ser el villano, que es la función en su forma más útil.

Máscaras, no caras

Las funciones son a menudo transiciones momentáneas más que papeles fijos: Story Grid, siguiendo a Vogler, subraya que un personaje secundario puede recoger el trabajo del Heraldo para una sola escena, y que un personaje puede sostener dos funciones a la vez (su ejemplo trabajado es una figura que es Guardián del Umbral y Cambiaformas en el mismo arco). Eso es lo que vuelve utilizable el conjunto para novelistas y no solo para guionistas: un reparto de doce personajes puede cubrir ocho funciones muchas veces, con la carga desplazándose según lo necesite la historia.

Funciones contra los doce arquetipos de personalidad

Quien escribe también usa un modelo de personalidad de doce arquetipos (Sabio, Rebelde, Cuidador y compañía). Las dos listas responden preguntas distintas. Los doce preguntan qué patrón de motor sigue una persona; los ocho preguntan qué le está haciendo esa persona a la historia del héroe en este arco. Un Sabio puede hacer de Mentor, un Rebelde de Heraldo, y un Cuidador puede ser la Sombra callada de un libro doméstico. La personalidad es quién es alguien; la función es para qué sirve, ahora mismo.

Usar los ocho en un reparto largo

1. Asigna por arco, no por libro. En una serie, pregunta qué función sostiene cada personaje con nombre en este arco. La rotación es un motor: la Aliada que se convierte en la Sombra del siguiente tomo, el Mentor cuyo lado guardián se endurece hasta bloquear la mismísima puerta que una vez abrió.
2. Caza funciones duplicadas. Dos personajes sosteniendo la misma función durante cien capítulos significa que a uno de los dos no le queda nada que hacer. Fúndelos, o dale a uno un puesto distinto.
3. Comprueba que la historia tenga las ocho en algún sitio. Un reparto sin Heraldo deja las apuestas sin decir; sin Guardián del Umbral, los cambios de mundo se sienten gratis. Una función ausente es un diagnóstico antes que un defecto.
4. Síguelo como estado. Quién sostuvo qué función y cuándo es exactamente el tipo de registro que la ficción larga pierde primero; pertenece a tu seguimiento del estado de los personajes, no a la memoria.

De dónde viene la lista

El libro de Vogler empareja los ocho arquetipos con las doce etapas, y la página citada abajo recorre los ocho con ejemplos trabajados de cine y de un manuscrito en vivo, incluidos el doblamiento de funciones y el cambio de papel descritos arriba.