Los doce arquetipos de personaje

Los arquetipos de personaje son patrones recurrentes de personaje: el Sabio prudente, el Rebelde temerario, el Cuidador entregado. El modelo de doce arquetipos que usa quien escribe los organiza en tres grupos de cuatro, y desciende de la escritura de Carl Jung sobre los arquetipos de la psique. Para una novela funciona como una lente de casting: un vocabulario rápido para lo que un personaje quiere, en qué es malo y cómo lo leerá el público en su primera escena.

De dónde sale de verdad la lista

Una salvedad que conviene tener a la vista. Las guías de oficio que enseñan este modelo lo presentan como de Jung, y Jung es la tradición a la que pertenece, pero lo que esas guías enseñan de verdad es la versión orientada a quien escribe: tres conjuntos ordenados de cuatro, cada arquetipo con un motor reconocible y una debilidad característica. Esa lista destilada es una popularización para escritores, no un pasaje de la pluma de Jung, y esta guía se atiene a lo que las fuentes de oficio verificablemente dicen. Las dos fuentes citadas abajo enseñan los mismos tres grupos con los mismos doce nombres, y por eso la lista sirve con seguridad como vocabulario compartido; solo no le atribuyas a la página de Jung la agrupación ordenada.

El grupo del ego

• Héroe. Salva el día mediante el valor y la fuerza de voluntad; la debilidad es la soberbia, un ego inflado al borde de la hybris.
• Inocente. Puro y amable, confía rápido; la debilidad es la ingenuidad y la falta de destrezas.
• Hombre corriente. La persona normal y cercana que encaja en cualquier sitio; la debilidad es la ausencia de habilidades especializadas, que es también la razón de que las lectoras lo adopten como representante.
• Cuidador. Nutre y se desvive por otros, los protege a coste personal; la debilidad es la falta de liderazgo y de ambición propia.

El grupo del alma

• Explorador. Movido por el deseo de aventura y de descubrir lo antes desconocido; el riesgo es la deriva, el desubicado que no pertenece a ningún sitio.
• Rebelde. Movido por la venganza o la revolución, rompe reglas y desafía al poder; el riesgo es el ensimismamiento que deriva en el crimen.
• Amante. Entregado a encontrar y conservar el amor, dispuesto a sacrificarlo todo por él; el riesgo es disolverse en la persona amada.
• Creador/Artista. El visionario que hace cosas de valor duradero; el riesgo son el perfeccionismo y el egotismo.

El grupo del sí mismo

• Bufón. La figura cómica que se sale con la suya diciendo la verdad; el riesgo es la superficialidad, el pesado que hace perder el tiempo.
• Sabio. Prudente, busca y enseña la verdad; el riesgo es la reluctancia a actuar en absoluto.
• Mago. Empuña conocimiento o poder profundos para transformar el mundo; el riesgo son la arrogancia y la corrupción por ese mismo poder.
• Gobernante. Definido por la persecución del poder y del orden que este impone; el riesgo son la desconfianza y un reinado aislado y distante.

Cómo usar los doce

1. Trátalos como patrones de partida, no cajas. Un arquetipo es una hipótesis sobre un personaje: este motor, este defecto. El personaje gana profundidad complicando la hipótesis, no cambiando de etiqueta cada capítulo.
2. Empareja el motor con querer y necesitar. El motor del arquetipo da forma al querer; su debilidad guarda el necesitar. El querer del Explorador es el país lejano; el necesitar suele ser una razón para volver a casa.
3. Deja que la debilidad mueva el arco. La debilidad listada es una Mentira lista para un arco de cambio positivo: la hybris del Héroe, la reluctancia del Sabio, la desconfianza del Gobernante. Lo que la historia presiona es el defecto que el arquetipo nombra.
4. Equilibra el reparto entre grupos. Un reparto de cuatro Sabios es un seminario; cuatro Rebeldes, un motín. Mezclar grupos es cómo un reparto coral se cubre en la página los puntos ciegos unos a otros.
5. Mantén separado el arquetipo de la función. Este modelo describe patrones de personalidad. Los ocho arquetipos de Vogler (Mentor, Heraldo, Guardián del Umbral y compañía, cubiertos en la guía del viaje del héroe) describen funciones narrativas relativas a la protagonista. Un Sabio puede sostener la función de Mentor durante un arco y algo más oscuro en el siguiente; personalidad y puesto son ejes distintos.

La lente, no la jaula

El modo de fallo del pensamiento por arquetipos es el casting por etiqueta: los personajes que son solo su arquetipo se leen como mobiliario con diálogo. El modelo se gana el sustento en dos momentos. Al esbozar, le da a un personaje nuevo una forma en una sola decisión. En revisión, un personaje plano suele resultar ser uno al que le falta o el motor o la debilidad que su arquetipo prometía. Registra ambos en la ficha de personaje y tienes el comienzo de un arco, no solo un tipo.