Escribir ficción en chino, japonés y coreano

El chino, el japonés y el coreano comparten suficiente ADN tipográfico como para que quien escribe ficción se encuentre las mismas preguntas prácticas en los tres: longitud medida en caracteres y no en palabras, una tradición de escritura vertical junto a la web horizontal, reglas de puntuación estrictas, y fuentes cuyos pesos se comportan distinto en papel y en tinta electrónica. Pero las tres escrituras no son un solo mercado, y la versión honesta de esta guía da primero el terreno compartido y luego dice dónde difieren.

Caracteres, no palabras

El texto chino y japonés no separa las palabras con espacios, así que toda plataforma y herramienta construida para esas lenguas mide la longitud en caracteres, y tus metas deberían hacer lo mismo. Una regla de "capítulo de 2.000 palabras" importada del inglés no se transfiere; fija la longitud de capítulo en caracteres y juzga el ritmo por ahí (véase cuánto debería durar un capítulo web). El coreano es la excepción: los requisitos de Hangul del W3C apuntan que "en principio, las palabras coreanas se separan con espacios", así que el conteo de palabras funciona ahí, aunque la longitud de la ficción coreana se sigue comentando habitualmente en caracteres.

Composición vertical y horizontal

Las tres escrituras tienen tradición vertical, y el japonés la conserva con más fuerza. Los requisitos de maquetación japonesa del W3C afirman que "las novelas, que son el tipo de publicación libraria más leído, están casi por completo en modo de escritura vertical", con caracteres corriendo de arriba abajo y líneas de derecha a izquierda. La composición china "tiene dos direcciones de texto": las publicaciones de la China continental se "componen mayormente en modo de escritura horizontal", mientras Taiwán y Hong Kong siguen componiendo mucha ficción en vertical. El coreano, en palabras del W3C, "se escribe tanto horizontal como verticalmente".

El serial web que publicas es horizontal; eso es simplemente lo que asumen las pantallas y las plataformas. Lo vertical importa cuando apuntas a la imprenta, sobre todo a los libros de bolsillo japoneses estilo bunko, y es una ruta de producción distinta, no una casilla de exportación. Ten claro para cuál de los dos es un proyecto antes de maquetar nada.

Puntuación que carga reglas

La puntuación CJK es de ancho completo y vive dentro de la retícula de caracteres, y el salto de línea aquí tiene leyes, no preferencias. Los requisitos japoneses dedican secciones enteras a los "caracteres que no pueden iniciar una línea" y los "caracteres que no pueden cerrar una línea": los cierres de corchete, las comas y los puntos no pueden abrir una línea, y las aperturas de corchete no pueden cerrarla. La maquetación coreana lleva las mismas prohibiciones (ciertas marcas de cierre no pueden empezar una línea; las de apertura no pueden terminarla), y las reglas chinas añaden que los guiones y los puntos suspensivos no deben partirse en un salto de línea. Las convenciones regionales también difieren: el chino continental usa primero comillas dobles curvas y luego simples, Taiwán prefiere las simples primero, y la composición vertical prefiere los corchetes de esquina a las comillas curvas.

El consejo práctico es corto: no gestiones esto a mano. Los navegadores aplican estas reglas automáticamente; el modo de fallo que hay que evitar es el texto que pasa por herramientas que destrozan la puntuación de ancho completo convirtiéndola en sosias de ancho medio. Mantén el manuscrito genuinamente puntuado al estilo CJK y deja que el motor parta las líneas.

Fuentes: la serif por defecto, y el peso en tinta electrónica

La convención de imprenta en los tres idiomas tira hacia las serifas: Mincho es el estándar de los bolsillos bunko japoneses (la investigación de fuentes de Kanonara nombra Shippori Mincho para ese papel), Songti para la edición literaria china (Noto Serif SC es el caballo de batalla de código abierto), y las lectoras coreanas prefieren las serifas Myeongjo/Batang para las novelas (KoPubWorld Batang se creó con la asociación de editores de Corea para la edición de libros electrónicos). La sans-serif es el valor por defecto en las interfaces y en las plataformas web, y las lectoras no lo objetarán en pantalla, pero si la meta es la imprenta, la familia serif es parte del producto.

En pantallas de tinta electrónica las reglas cambian. Los pesos de trazo muy fino se deshacen en paneles con pocas escalas de gris, así que el cuerpo de texto debería ser al menos Regular (400), y las serifas CJK leen mejor subidas a Medium (500). Otro hábito que no se transfiere: el énfasis en cursiva. Los navegadores sintetizan cursivas falsas para CJK con mal resultado, y la tradición tipográfica usa comillas o puntos de énfasis en su lugar. Si escribes LitRPG, esto importa el doble: las pantallas de estado quieren estructura de corchetes y espaciado, no texto inclinado (véanse las convenciones de formato del LitRPG).

Longitud de línea e interlineado

Los requisitos japoneses dan los números más limpios del campo: la línea óptima es "de unos 52 caracteres, máximo, en modo de escritura vertical, y de 40 caracteres, máximo, en modo de escritura horizontal", con el hueco entre líneas fijado "entre el espaciado de medio em y el espaciado de un em" del tamaño del carácter, prefiriendo el extremo mayor cuando las líneas corren largas. Como cada carácter ocupa el mismo cuadrado em, puedes diseñar una página con aritmética: una línea de 40 caracteres a un tamaño dado fija el ancho del bloque de texto, y el presupuesto de interlineado sigue la misma multiplicación. Esa regularidad es el regalo silencioso de la composición CJK.

Diferencias honestas por escritura

• Japonés: mezcla kanji con dos silabarios kana, y la ficción impresa se apoya en el ruby, glosas de lectura pequeñas sobre los caracteres. El ecosistema de seriales web tiene poca de esa maquinaria, así que un estilo cargado de furigana te cuesta caro en línea.
• Chino: se divide entre simplificado y tradicional, y esa es una decisión de audiencia y de fuente (el continente lee simplificado; Taiwán y Hong Kong, tradicional), mejor tomada en el capítulo uno que en el tomo dos. La convención de imprenta sangra los párrafos dos caracteres; en la web, un estilo de párrafo con línea en blanco es común y aceptado.
• Coreano: espacia sus palabras, usa marcas de puntuación distintas en la composición vertical y la horizontal, y casi siempre es horizontal en línea. De los tres, es el más cercano al inglés en supuestos de herramientas.

Sea cual sea la escritura con la que escribas, el listón de software de cómo elegir software para escribir novelas gana un filtro: la herramienta debe contar, partir y renderizar tu escritura de forma nativa, y no como un añadido.