Deus ex machina

Deus ex machina (लैटिन में "मशीन से उतरा देवता") वह कथानक-युक्ति है "जिसमें कहानी की हल होती न दिखने वाली समस्या अचानक, किसी अप्रत्याशित और असंभावित घटना से सुलझ जाती है।" यूनानी और रोमन रंगमंच में देवता को क्रेन, mechane, से मंच पर उतारा जाता था; यूरिपिडीस ने इस रिवाज़ से अपनी बची हुई त्रासद्यों के आधे से ज़्यादा ख़त्म किए। आलोचना भी युक्ति जितनी ही पुरानी है: अरस्तू मानता था कि "कथानकों के समाधान भी कथानक ही के परिणाम से आने चाहिए, किसी युक्ति से नहीं।"

शिल्प पर इस पर लगने वाला आरोप यही है: अंत कहानी के अपने कारण-परिणाम से कमाया नहीं गया, जो आंतरिक तर्क और श्रोता के अविश्वास-निलंबन को चोट पहुँचाता है। यह चेखव की बंदूक की उल्टी दिशा में चलती हुई युक्ति है, बिना सेटअप का पे-ऑफ़। सीरियल लेखक सबसे ज़्यादा उजागर होते हैं, क्योंकि महीनों के प्रकाशित अध्यायों में लिखा हुआ कोना बाद में मिटाया नहीं जा सकता; जाल बिछाते समय ही निकास की योजना बनाइए। मानक उदाहरणों में The Lord of the Rings का ईगलों वाला बचाव और The War of the Worlds में बैक्टीरिया से अचानक मौतें हैं।