मिथक

मिथक लोककथाओं (folklore) की एक शैली है, जिसका मुख्य भाग ऐसी कथाएँ हैं जो किसी समाज में एक आधारभूत भूमिका निभाती हैं। विद्वानों के लिए किसी कथा का मिथक होना तय करने में सच होना पूरी तरह अप्रासंगिक है, रोज़मर्रा के "myth" के अर्थ, यानी ग़लत मान्यता, के उलट। काम के भेद: मिथकों में आमतौर पर देवता, देवांश या अन्य अलौकिक आकृतियाँ किसी ऐसी दूर की दुनिया में होती हैं जिसका कोई ऐतिहासिक आधार नहीं, जहाँ किंवदंतियाँ इंसानों और प्रवासों, युद्धों व राजवंशों पर केंद्रित होती हैं, और लोक-कथाएँ व परीकथाएँ पवित्र कथाएँ नहीं होतीं। संस्कृतियों और आस्थाओं के बदलने के साथ कहानियाँ वर्ग भी बदल सकती हैं।

उपन्यासकार के लिए मिथक वर्ल्डबिल्डिंग की सबसे गहरी परत है: देवकुल, उत्पत्ति-कथाएँ, और वे ब्योरे जो कोई समाज ख़ुद को समझाने के लिए सुनाता है। इसे जानबूझकर रचना मिथोपोइया है, वह अभ्यास जिसका टोल्किन ने उप-सृजन के रूप में बचाव किया, और लंबे सीरियल को बदलती बयानियों के नीचे पड़ा सच एक जैसा रखना होता है।