लोककथा

लोककथा (folklore) किसी ख़ास समूह, संस्कृति या उपसंस्कृति के लोगों की साझा अभिव्यक्ति-संस्कृति है। इसकी मौखिक परंपराओं में कहानियाँ, किंवदंतियाँ, कहावतें, कविताएँ और चुटकुले शामिल हैं, साथ में भौतिक संस्कृति और रिवाज़ी ज्ञान, जैसे त्योहार, विवाह, लोक-नृत्य और दीक्षा-संस्कार। परिभाषाकार व्यवहार इसका संचरण है: लोककथा एक व्यक्ति से दूसरे तक अनौपचारिक रूप से, बोलकर या दिखाकर जाती है, औपचारिक संस्थाओं से नहीं। William Thoms ने यह शब्द 1846 में गढ़ा, पुराने शब्दों "popular antiquities" और "popular literature" की जगह।

लेखकों के लिए लोककथा शैलियों से ऊपर की ताक़ है: मिथक और परीकथा दोनों इसी के भीतर बैठते हैं, हर एक का आस्था से अलग रिश्ता है। जिस कहानी-संसार में लोककथा ज़िंदा है, वहाँ पात्र कहावतें उद्धृत करते हैं और बयानियों के बेहतर रूप पर बहस करते हैं।