Friends to lovers

Friends to lovers adalah trope romansa yang para tokoh utamanya memulai cerita sudah saling dekat, sebagai sahabat, tetangga, atau rekan kerja, dan berangsur mengakui perasaan romantis satu sama lain. Panduan Romance 101 milik Book Riot meletakkan daya tariknya pada satu pengamatan polos: "Ada sesuatu tentang mengenal seseorang, menjadi kawan, yang sering kali bisa bermuara pada cinta." Spektrumnya membentang dari cerita teman masa kecil yang manis sampai yang penuh kecemasan dan dibangun di atas kehilangan bersama.

Mekanika daya tariknya: keakraban dan kepercayaan sudah terbangun lebih dulu, jadi cerita melewati perkenalan dan langsung mulai dalam-dalam; menyaksikan kasih platonik miring menjadi sesuatu yang lain adalah mesin rasa hangatnya; dan ketegangan sentralnya adalah pertaruhan, karena bertindak atas perasaan itu mempertaruhkan persahabatan lama yang mungkin tak sanggup melewati percobaannya. Jebakan kepenulisan yang dinamai panduan itu adalah konflik internal: tokoh-tokoh yang berperilaku rasional mengeringkan kesenangan ceritanya, terlalu sedikit perlawanan membosankan, dan terlalu banyak melorot menjadi melodrama. Pembaca menginginkan perjuangannya.

Contoh-contoh rak dari panduan itu membentang dari Hot Head karya Damon Suede, tempat dua sahabat pemadam kebakaran juga memikul kemitraan kerja hidup-mati, sampai The Countess Conspiracy karya Courtney Milan, tempat seorang ilmuwan menjadi tulang punggung bagi partner risetnya, dan novel romansa shifter The Mane Event karya Shelly Laurenston. Trope ini berkomposisi alih-alih bersaing: sebuah arc friends to lovers biasanya adalah slow burn, ia adalah cermin dari enemies to lovers, dan seperti semua romansa ia menjawab kontrak HEA/HFN. Lihat cara menulis novel romansa.