Cerita detektif terbalik

Cerita detektif terbalik adalah struktur fiksi kejahatan tempat terjadinya kejahatan diperlihatkan atau dideskripsikan di awal, biasanya termasuk identitas pelakunya, setelah itu ceritanya mengikuti upaya sang detektif memecahkannya. Ia adalah kebalikan struktural dari whodunit: pembaca tahu siapa pelakunya sejak halaman-halaman pembuka, dan suspensenya berpindah dari siapa ke bagaimana pelakunya akan tertangkap. Nama kolokialnya adalah howcatchem, dicetuskan Philip MacDonald pada 1963 dan dipopulerkan pada 1970-an terutama lewat serial televisi Columbo, yang tetap menjadi contoh bentuknya yang paling dikenal.

R. Austin Freeman menemukan formatnya dengan "The Case of Oskar Brodski" (1912), atas pengamatan bahwa pembaca yang telah menyaksikan kejahatannya "sibuk dengan kejahatan itu sehingga ia melewatkan bukti-buktinya", sehingga penyelidikannya terbaca sebagai material baru alih-alih pengulangan. Novel-novel awalnya mencakup Malice Aforethought karya Anthony Berkeley Cox (1931) dan The 12.30 from Croydon karya Freeman Wills Crofts (1934), dan garisnya berjalan melewati Dial M for Murder sampai prosedural televisi dan manga seperti Death Note.

Karena pembaca selalu tahu lebih banyak daripada para tokohnya, cerita terbalik berjalan di atas ironi dramatik alih-alih pemecahan teka-teki: permainan penulisnya adalah perapat jaring yang lambat, yang menjadikannya saudara alami police procedural alih-alih permainan deduksi misteri fair-play, walau teka-teki tambahan, seperti motif, tetap bisa ditahan dari pembaca.