Whodunit

Whodunit, pelesapan percakapan dari pertanyaan Who has done it (siapa yang melakukannya), adalah varietas fiksi detektif yang kompleks dan berpusat pada alur, tempat teka-teki siapa yang melakukan kejahatan menjadi fokus utamanya. Kejahatannya diperlakukan sebagai "teka-teki yang dipecahkan melalui rangkaian penyelidikan", dan struktur khas genrenya adalah narasi ganda: cerita tersembunyi tentang kejahatan direkonstruksi berdampingan dengan cerita terbuka tentang penyelidikannya, sehingga pembaca dapat menyimpulkan pelakunya sebelum pengungkapan. Teoretikus Tzvetan Todorov memperlakukan struktur itu sebagai paradigma bagi fiksi secara umum, sebuah kisah yang mengurai menuju peristiwa masa lalu alih-alih masa depan.

Kata itu dicetuskan pengulas Donald Gordon pada 1930, menurut Merriam-Webster sebagaimana artikelnya sampaikan, dan bentuknya berbunga pada Masa Keemasan Fiksi Detektif antara dua perang dunia, ketika ia menjadi mode dominan penulisan kejahatan dan didominasi penulis Inggris dan perempuan: Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, Margery Allingham, Ngaio Marsh, dengan John Dickson Carr dan Ellery Queen di antara orang Amerika yang meniru gaya Inggris itu. Konvensinya mengeras menjadi perabot: rumah pedesaan yang terpencil, pemeran yang akrab, pengalihan ke arah tersangka yang tak terduga. Howcatchem yang terbalik membalik strukturnya dengan memperlihatkan pelakunya lebih dulu; whydunit menjadikan motif teka-tekinya. Bagi penulis serial web, whodunit adalah kontrak teka-teki paling adil dalam fiksi, diformalkan dalam tradisi misteri fair-play, dan misteri kamar terkunci adalah bentuk peragaannya. Lihat cara menulis novel misteri.