Ironi

Ironi adalah "pertentangan antara apa yang di permukaan tampak menjadi keadaan dengan apa yang sesungguhnya atau diharapkan menjadi keadaan". Kata itu berasal dari Yunani eironeia, yang menamai si eiron dalam komedi lama, tokoh stok yang berpura-pura kurang cerdas dari sesungguhnya dan dengan begitu mengalahkan si alazon yang pongah; dalam Sokrates-nya Plato kata itu memperoleh pengertian simulasi yang disengaja dan dimaksudkan dikenali oleh pendengarnya, dan ironia Latin duduk di dalam kotak perangkat para retorikus klasik sebelum kata itu masuk bahasa Inggris pada abad keenam belas. Era Romantik memlebarkannya lagi, dengan Friedrich Schlegel dan para Romantik Jerman memperlakukan ironi sebagai sikap metafisik berupa pergantian antara penegasan dan peniadaan.

Artikelnya memecah payung itu menjadi jenis-jenis. Ironi verbal adalah pernyataan yang makna sebenarnya berbeda tajam dari makna yang dinyatakan di permukaan, celahnya disengaja oleh sang pembicara. Ironi dramatik menyerahkan kepada audiens informasi yang tak dimiliki para tokohnya, menempatkan pembaca pada posisi lebih unggul, dan ironi tragis adalah jenis khusus darinya. Ironi situasional menjadikan hasil aktual sebuah peristiwa tepat kebalikan dari yang secara wajar diharapkan, sementara ironi kosmik dan ironi romantis mendorong ketidakcocokan itu lebih jauh, takdir atau sang penulis sendiri yang melakukan penggagalan itu. Definisinya aus oleh kepopuleran: artikel itu mencatat perdebatan salah pakainya, dari aturan Fowler bahwa makna permukaan dan makna di bawahnya tak boleh sama sampai lagu 1996 "Ironic" yang dikutip sebagai bukti bahwa kata itu tak lagi memiliki makna spesifik apa pun. Jenis yang paling berat diandalkan glosarium ini adalah ironi dramatik.