Meet-cute

Meet-cute adalah adegan dalam fiksi romansa tempat dua orang yang kelak menjadi pasangan bertemu untuk pertama kalinya, lazimnya dalam "keadaan yang tak biasa, humoristis, atau menggemaskan". Perangkat ini adalah bahan pokok komedi romantis, dan ia juga muncul dalam sitkom dan opera sabun. Yang diserahkan adegan itu adalah keberkesanan yang direkayasa: benturan kepribadian atau keyakinan yang lucu, situasi yang memalukan, salah paham komedik, atau tabrakan yang setelahnya dua orang asing tak punya pilihan selain berbicara.

Frasanya berasal dari Hollywood tua. Asal-usul persisnya tak diketahui, tetapi ia sudah akrab di lingkaran penulisan skenario paling telat 1941: kutipan terawal Oxford English Dictionary adalah novel misteri Anthony Boucher, The Case of the Solid Key, tempat seorang tokoh memakai frasa itu sebagai slang konferensi cerita yang dikenali. Billy Wilder, dalam wawancara Paris Review 1996, menunjuk pertemuan di konter piama dalam Bluebeard's Eighth Wife (1938) karya Ernst Lubitsch, satu pembeli menginginkan bagian atas dan yang lain bagian bawah, sebagai konsep itu sedang beraksi, dan drama George Axelrod tahun 1955, Will Success Spoil Rock Hunter?, memuat tokoh yang menjelaskan bahwa dalam film pasangan tak bisa sekadar bertemu secara biasa di pesta koktail. Istilahnya beredar lewat para kritikus: Bosley Crowther memakainya pada 1964, dan Roger Ebert serta Christy Lemire menjaganya tetap hidup dalam resensi film; deskripsi kerja Ebert atas yang klasik adalah adegan tempat seseorang menabrak orang lain, lalu sesuatu jatuh. Garis keturunannya lebih tua dari istilahnya, yang digambarkan Wikipedia dengan lukisan cat air tahun 1861 karya Victoria, Putri Kerajaan, atas Romeo bertemu Juliet untuk pertama kalinya.

Bagi seorang penulis, meet-cute adalah janji dengan tanggal pengiriman: ia memampatkan dinamika pasangan itu ke dalam satu adegan yang berkesan, dan pembaca menilai tiap beat berikutnya terhadapnya. Ia adalah langkah pembuka standar komedi romantis, benih yang darinya tumbuh akhir HEA/HFN, dan pasangan termuat di depan dari slow burn. Lihat cara menulis novel romansa.