Cara menulis cerpen

Bagaimana cara menulis cerpen ketika semua yang Anda ketahui tentang kepenulisan dibangun untuk novel? Bentuk ini menjawab pertanyaannya sendiri. Wikipedia mendefinisikan cerita pendek sebagai "karya fiksi naratif dalam prosa tulis yang lazimnya dapat dibaca dalam satu duduk", berfokus pada satu peristiwa yang berdiri sendiri atau peristiwa-peristiwa yang saling terkait dan dimaksudkan untuk membangkitkan "satu efek atau suasana yang tunggal". Dibaca dalam satu duduk, dibangun di sekitar satu efek: itulah seluruh brief perancangannya, dan hampir semua teknik cerita pendek mengikuti darinya.

Apa itu cerpen dan apa bukan

Kesalahan klasiknya adalah memperlakukan bentuk ini sebagai novel miniatur: arsitektur yang sama, kata yang lebih sedikit. Sumber-sumbernya menunjuk ke arah sebaliknya. Wikipedia mencatat bahwa cerita pendek memakai alur dan resonansi hampir seperti novel, "tetapi lazimnya dalam tingkat yang lebih rendah", dan menyebut bentuk ini pada dasarnya berbeda dari novel maupun novella meski para penulis menggambar dari kolam teknik yang sama. Sebuah cerpen bukan novel tiga babak yang dimampatkan; ia adalah satuan yang berbeda, yang kependekannya justru intinya. Prinsip "efek tunggal" Poe, yang dihargai artikel itu sebagai berpengaruh luar biasa pada bentuk modernnya, adalah pernyataan paling tajam dari perbedaan itu: setiap elemen melayani satu efek itu, dan apa pun yang tidak melayani apa pun dipotong. Sebuah novel mampu menanggung subplot yang mengembara indah tanpa pernah menuju ke mana pun. Sebuah cerpen tidak mampu menanggung apa pun yang tidak melayani efeknya.

Jika premis Anda membutuhkan seratus ribu kata, itu tidak apa-apa; itu adalah novel, dan cara menulis novel adalah panduannya. Cerpen adalah bentuk bagi premis yang seluruh bebannya muat dalam satu efek.

Bentuk gerak tunggal

Konsensus kepenulisan menggambarkan cerpen sebagai satu gerakan: satu situasi, menanjak menuju satu putaran yang menentukan, lalu keluar. Tidak ada babak kedua untuk melorot karena memang tidak ada babak kedua. Dua bentuk dari katalog ini cocok dengan gerakan itu secara alami. Kishotenketsu membangun cerita di atas satu tikungan yang membingkai ulang, yang sering kali justru merupakan bentuk sebuah cerpen: mendirikan, memperdalam, memutar, mendarat, semuanya di dalam beberapa ribu kata. Dan denouement, ikatan yang dilepaskan, proporsinya besar dalam fiksi pendek: dengan satu efek untuk disampaikan, sebuah cerita sering menghabiskan baris-baris terakhirnya membiarkan putaran itu bergema. Maugham menggambarkan cerita yang dibuat baik sebagai membutuhkan "titik keberangkatan, sebuah klimaks, dan titik pengujian", sementara Chekhov lebih memilih membiarkan akhirnya terbuka untuk diselesaikan pembaca. Keduanya bentuk gerak tunggal; mereka hanya berbeda pendapat tentang seberapa banyak gerakan terakhir harus menyelesaikan.

Seberapa panjang sebuah cerpen

Tidak ada panjang yang ditetapkan, dan Wikipedia mengatakannya apa adanya: apa yang terhitung sebagai cerita pendek berbeda menurut genre, negara, era, dan komentator. Rentang kerja yang dicatatnya: lazimnya 1.000 sampai 4.000 kata, dengan sebagian cerita berjalan sampai 15.000; di bawah 1.000 kata adalah wilayah fiksi kilat dan "short short"; dan pedoman Nebula Awards menarik garisnya pada 7.500 kata. Di atasnya duduk rentang novelette (7.500 sampai 17.500 dalam skema penghargaan yang sama) dan novella, yang skema itu definisikan sebagai 17.500 sampai 40.000 kata. Jawaban praktisnya bagi seorang penulis: 1.000 sampai 7.500 kata adalah wilayah cerpen, dan di dalamnya, tulislah versi terpendek yang tetap menyampaikan efeknya. Untuk angka-angka sepanjang novel dan mengapa batas-batasnya menolak presisi, seberapa panjang sebuah novel membahas seluruh tangganya.

Apa yang menopang sebuah cerpen

Dengan ruang untuk satu gerakan saja, elemen penopang bebannya adalah perubahan: satu tokoh, satu perubahan. Sebuah cerpen tidak butuh arc utuh dengan kebohongan, krisis, dan transformasi; ia butuh seorang manusia dan satu momen ketika sesuatu di dalam atau di sekitarnya berbalik. Tetapi disiplinnya adalah yang diajarkan arc tokoh dalam skala novel: pembaca harus bisa mengatakan apa yang berbeda pada akhirnya, pada tokohnya atau pada apa yang dipahami tokoh itu. Ketika sebuah cerpen terasa tipis, diagnosis yang lazim adalah tidak ada yang berbalik: sebuah anekdot, sebuah suasana, sebuah sketsa, tetapi tidak ada sebelum dan sesudahnya. Ajukan dua pertanyaan pada cerita itu: tentang siapa ini, dan apa yang berubah? Jika jawaban yang kedua adalah "tidak ada apa-apa", carilah putarannya atau terimalah bahwa Anda telah menulis sebuah vinyet.

Batas pemeran yang praktis mengikutinya: satu tokoh sudut pandang, dua atau tiga bagian berbicara, lazimnya satu latar. Setiap elemen tambahan membelanjakan kata-kata yang dibutuhkan efek tunggal itu.

Di mana fiksi pendek duduk dalam hidup seorang penulis fiksi web

Bagi seorang penulis yang garis utamanya sebuah serial web, cerita pendek bukanlah penyimpangan dari bisnisnya; ia menempel di dalamnya. Cerita pendek adalah konten bonus yang alami: adegan-adegan sampingan, kisah asal-usul, peristiwa prakuel yang teks utama hanya isyaratkan. Model advance chapters di Patreon berjalan tepat pada nilai ekstra semacam ini, dan cerita pendek yang berdiri sendiri, yang tidak menuntut pengetahuan tentang arc yang sedang berjalan, sekaligus menjadi pintu masuk bergesekan rendah bagi pembaca baru. Cerita pendek juga tempat seorang penulis serial mengisi ulang kepenulisannya: masing-masing adalah satu bangunan lengkap, dari awal hingga resonansi, dalam hitungan hari alih-alih bulan, dan itu menjadikan bentuk ini laboratorium termurah yang dimiliki seorang penulis panjang untuk mencoba sudut pandang, kala, atau genre yang baru.

Tulislah satu minggu ini jika Anda belum pernah: satu peristiwa, satu putaran, dibaca dalam satu duduk. Ia akan mengajari Anda lebih banyak tentang apa yang diutang sebuah adegan kepada pembacanya daripada kerangka mana pun.