探偵小説の黄金時代

探偵小説の黄金時代とは、主に1920年代と1930年代の殺人ミステリ小説の時代を指します。ただし同種のフィクションは少なくとも1911年から現れており、完全に止んだこともありません。現場は圧倒的にイギリスとアイルランドでした。アガサ・クリスティ、ドロシー・L・セイヤーズ、マージェリー・アリンガム、ナイオ・マーシュは、まとめて「犯罪の女王たち」と呼ばれ、同じ鉱脈を掘ったアメリカ側には、S・S・ヴァン・ダイン、エラリー・クイーン、レックス・スタウト、ジョン・ディクスン・カーがいます。舞台は、上流階級の容疑者を詰め込んだ、隔絶されたイギリスの田舎屋敷で、のちにボードゲームのCluedoに反響する骨格です。

この時代は、フェアプレイを成文化しました。小説はパズルの誰犯もので、犯人は早く登場し、探偵は手がかりを分け合い、規則は書き下ろされました。1929年のロナルド・ノックスの十戒と、1928年のS・S・ヴァン・ダインの二十則です。1930年に創設されたDetection Clubは、会員に、ノックスの戒律に従うことを約束させました。この契約こそ、フェアプレイミステリ（本格ミステリ）の伝統と、その看板である誰犯もの（フーダニット）と密室ミステリーの形式の、直接の祖先です。

第二次世界大戦が、通例、境界として扱われます。イアン・ウスビーは、それが「重大な終わりを印づけた。ちょうど第一次世界大戦が重大な始まりを印づけたように」と書きます。様式は、コージーミステリの中で、Murder, She WroteやMidsomer Murdersのようなテレビで、そして1980年代後半からの日本の新本格で生き延びました。