倒叙ミステリー（ハウキャッチェム）

倒叙ミステリー（倒叙探偵物）とは、犯罪の実行が冒頭で示されるか描写され、通例、犯人の正体も含めたうえで、物語は探偵がそれを解決しようとする試みを追う、犯罪フィクションの構成です。誰犯もの（フーダニット）の構造的な反対で、読者は最初のページから犯人を知っており、懸念は誰から、犯人がどう捕まるかへ移ります。口語での名前はハウキャッチェムで、フィリップ・マクドナルドが1963年に造語し、1970年代に、主にテレビシリーズの『刑事コロンボ』を通じて広まりました。同作は、今でもおそらくこの形式で最もよく知られた例です。

R・オースティン・フリーマンが「オスカー・ブロツキ事件」（1912年）でこの形式を発明しました。犯罪を見た読者は「犯罪に気を取られすぎて証拠を見落とす」という観察から、捜査は繰り返しではなく、新しい素材として読めるのです。初期の小説には、アントニー・バークリーのMalice Aforethought（1931年）と、フリーマン・ウィルズ・クロフツのThe 12.30 from Croydon（1934年）があり、系譜は映画のダイヤルMを経て、テレビの警察ものや『DEATH NOTE』のようなマンガへと続きます。

読者が常に配役より多くを知っているため、倒叙は謎解きではなく、劇的皮肉で走ります。書き手のゲームは、網がゆっくり閉じていくことです。だからこれは、フェアプレイミステリ（本格ミステリ）の演繹のゲームより、警察小説（ポリス・プロシーデュアル）の自然な兄弟です。ただし動機のような従属する謎は、読者から伏せておくこともできます。