怪獣

怪獣（かいじゅう）は、文字通りには「奇妙な獣」を意味する日本語です。怪獣映画という日本の映画サブジャンルのために使われ、西洋の大衆文化では、巨大な映画の怪獣全般の同義語として使われます。1954年の映画『ゴジラ』がこのサブジャンルを切り開いたとされています。そして『ゴジラ』は型を定めました。さまざまな起源と大きさの生物が都市を攻撃し、自衛隊または互いと戦い、時代を反映する社会的・政治的な評釈が伴う。ゴジラ自身は核兵器のメタファーとして始まりました。ラドン、モスラ、キングギドラ、ガメラが古典の名簿を埋め、伝統的にはスーツメーション、つまりミニチュアセットの上で演じる怪獣スーツの俳優によって描かれました。

小説とWeb連載の書き手にとって、怪獣は敵役としてのスケールです。体と起源と象徴的な積荷を持つ、歩く自然災害。怪獣が定義する日本の巨大スケールの伝統はメカフィクションをまっすぐ貫いており（名簿はメカゴジラで重なります）、都市を破壊する脅威は、システムアポカリプス型の終末物語にとって自然な発端装置です。