ウェブ小説とライトノベル: 何が違い、どう一方が他方になるか

ウェブ小説とライトノベルは、二つのジャンルではありません。そして、その違いは優劣でもありません。ウェブ小説は出版の媒体です。Wikipediaの定義では「主として、または専らインターネット上で出版される文学作品」で、書き上がったものから話ごとに発表されます。ライトノベルは日本の書籍フォーマットです。小型の文庫本判の安価なペーパーバックとして刊行され、マンガ風の挿絵を伴う、ヤングアダルトのフィクション。同じ物語が、その順番で、両方になりえます。多くの読者がこの比較に混乱させられるのは、そのためです。二つのラベルが指すのは、二つの棚ではなく、一本の道の二つの停留所です。

一方は媒体、他方は商品

ウェブ小説を定義するのは、それがどこに住んでいるかです。インターネットへの投稿は門番を取り除きます。低い参入障壁が、無名の作者が伝統的な出版社の支援なしに認知を得て、ファンの基盤を築くことを可能にし、章ごとの公開が、書き手に貴重な読者のフィードバックを受け取らせ、連載の走っている間も作品を発展させ続けさせてくれます。

ライトノベルを定義するのは、読者が何を買うかです。それは通常ヤングアダルトに分類される日本の大衆フィクションの一様式で、「総じて十代から二十代、あるいはそれ以上」を読者に想定しています。ただし、この語の生みの親であるカミキタは、これらの小説が特定の年代層にだけ訴えるわけではないので、「ヤングアダルト」を意図的に避けました。物体のほうは具体的です。文庫本判、A6、10.5×14.8センチメートル。気軽に買えるほど安価で、マンガ風の挿絵を載せ、しばしば白黒で、通常はpixivで最も名高い作家たちによって描かれます。

どちらのラベルも、ジャンルを名指ししていません。両方はジャンルを包みます。ラブコメディと異世界の要素はこのフォーマットの内側でよくありますし、連載の読者が追ってくれるものなら、何でもウェブ小説として生きられます。

それぞれが読者に届く経路

ウェブ小説は、書き上がったものから、章ごとに、公開の場へ投稿されます。草稿と読者のあいだに、編集者はいません。これが要求する技法、話の形をした章から、守れる更新予定までは、Web小説の書き方が扱います。

ライトノベルは産業の機械を通って届きます。フォーマットはWebの波より古い。象徴的な始まりは1975年に置かれ、この語は通常、1990年のカミキタに帰せられます。一部のシリーズの章は、巻に収められる前に、まず月刊のアンソロジー誌で連載されるか、インターネット上でウェブ小説として公開されます。出版社は賞も運営しています。電撃小説大賞が最大で、応募は年間6,500件超（2013年）。そして2000年代半ば以降、出版社がブログやウェブサイト上のウェブフィクションの作者に、書籍化を打診するのは、ますます一般的になっています。小説家になろうは、そのような素材の人気の供給源です。

有名なパイプライン

このパイプラインこそ、たいてい、この比較の質問が本当に問うているものです。『ソードアート・オンライン』は2002年に投稿が始まったウェブ小説で、異世界というジャンルの普及に貢献し、アニメ、マンガ、映画、スピンオフを生みました。『ソードアート・オンライン』『転生したらスライムだった件』『オーバーロード』『Re:ゼロから始める異世界生活』『この素晴らしい世界に祝福を!』は、いずれももともとウェブ小説で、作者が出版社から書籍化を打診された作品です。まず無料の連載、次に印刷の巻、その後に翻案。それが、二つのラベルが乗っている道です。

それらの連載が住んでいるプラットフォームは、日本の小説投稿サイトで扱います。韓国のウェブ小説の伝統には独自のガイドがあり、韓国のWeb小説プラットフォームにあります。書籍側では、Daewon C.I.、Haksan Publishing、Seoul Cultural Publishersのような韓国の出版社が、人気の日本のライトノベルタイトルの多くを翻訳しています。

ウェブ小説がライトノベルになるとき、何が変わるか

Wikipediaの一文は、全文を引用する価値があります。素材は「しばしば大きく編集され、話まで変わっていることもあり、すでにオンラインで読んだ人に書籍を買わせることすらありうる」。編集のパスは、校正以上のものです。文章は引き締められ、話は巻へと再構成され、物語そのものが変わることもあり、書籍版は、フォーマットが要求するマンガ風の挿絵を得ます。変わった話は、弁明としてではなく特徴として扱われます。オンラインの読者に、書籍を買う理由を与えるからです。

書き手への実務的な帰結。ウェブ版を公開中の草稿として扱い、初日からノートを取り続けることです。書籍版が一度でも存在したら、あなたは二つの本文を抱え、両方を読む読者がそれらを比べます。

長さと律動

二つの形式は、時間の刻み方が違います。ウェブ小説は書き上がったものから話を公開し、出典は標準的な話の長さも、固定された間隔も述べていません。ライトノベルのシリーズは、密な刊行スケジュールで巻を出し、新しい刊は3か月から9か月の間隔で出版されます。記事は、このフォーマットのページ数も語数も示していません。どちらのラベルも、長さの契約を持たないのです。フォーラムの民間伝承から輸入した数字ではなく、自分のプラットフォームの規範か、レーベルの応募要項に従ってください。

経済、出典が述べる水準で

ウェブ連載からの直接の収入は、出典によって率直に記述されています。そのような作品で金を得るのは、非常にまれです。あるのは間接的なものです。寄付、広告、電子書籍版、グッズ、そして露出と引き換えに収益に応じた取り分を得るプラットフォーム契約。それでも、形式を囲む産業は大きく、中国のウェブフィクションだけで、収益は25億ドルを超えています。これは個人の作者の収入ではなく、業界全体の数字です。

ライトノベルの市場は、計測された印刷の市場です。2007年におよそ200億円と推定され、年間およそ3,000万部が出版され、2009年には売上301億円で、日本の文庫本売上全体の約20パーセントでした。個々の巻は安いままです（『涼宮ハルヒの憂鬱』は税込540円）。KADOKAWAが市場の70から80パーセントのシェアを持っています。

どちらを、どの目標のために書くか

• いま読者とフィードバックが目標なら、ウェブ小説を書く。 門番はなく、聴衆は即座にあり、物語は読者とともに育てられます。直接の収入がまれであることは、最初から受け入れること。資産は聴衆のほうです。
• 印刷の商品が目標なら、ライトノベルに向けて書く。 それは賞と、編集者と、挿絵と、巻の構造を意味し、ライトノベルの書き方がフォーマットの制約を詳しく扱っています。
• 一方を他方への入口として、意図的に使う。 パイプラインは本物で、名前が付き、新しいものです。ただし、それは聴衆を証明する連載から始まり、企画から始まるのではありません。
• 両方が存在するなら、どちらの本文がカノンかを決める。 書籍版は話を変えることがあります。何が変わったかを記録しないと、あとで自分の巻と矛盾します。