Estrutura da história
Deus ex machina
Um recurso de trama que remonta ao teatro grego: um problema aparentemente insolúvel é resolvido de súbito por uma ocorrência inesperada e improvável.
Deus ex machina (latim para "deus vindo da máquina") é um recurso de trama "em que um problema aparentemente insolúvel numa história é subita ou abruptamente resolvido por uma ocorrência inesperada e improvável". No teatro grego e romano, o deus era um ator descido ao palco por um guindaste, a mechane; Eurípides usou a convenção para encerrar mais da metade das tragédias suas que sobreviveram. A crítica é tão antiga quanto o recurso: Aristóteles sustentava que "as soluções das tramas também deveriam advir do resultado da própria trama, e não de um artifício".
Esse é o libelo de ofício contra o recurso: o final não é conquistado pela própria causa e efeito da história, o que danifica a lógica interna e a suspensão de descrença da audiência. É a arma de Chekhov rodando ao contrário, um pagamento sem preparação. Quem escreve seriais é o mais exposto, porque um beco sem saída escrito ao longo de meses de capítulos publicados não pode ser desescrito; planeje a saída enquanto arma a armadilha. Os exemplos padrão incluem o resgate pelas águias em O Senhor dos Anéis e as mortes bacterianas súbitas em A Guerra dos Mundos.