Estrutura da história
Fábula e siujé
O par de termos do formalismo russo: a fábula é os eventos de uma história em ordem cronológica, e o siujé a ordem e o modo de contá-los.
Fábula e siujé são os nomes da narratologia para os dois relógios em que uma história corre. A fábula (fabula) "se refere à sequência cronológica de eventos dentro do mundo de uma narrativa"; o siujé (syuzhet) "se refere ao tempo do seu contar, a sequência de eventos como são apresentados à leitora". Vladimir Propp e Viktor Shklovsky introduziram o par como parte do formalismo russo no início do século vinte, e narratólogos chamaram a fábula de "a matéria-prima de uma história" e o siujé de "o modo como uma história é organizada". Cidadão Kane é a demonstração padrão: a fábula é a vida de Kane em ordem cronológica, enquanto o siujé abre na morte dele e trabalha de volta por flashbacks. Narrativas clássicas tendem a manter os dois sincronizados; flashbacks e saltos para o futuro os separam.
Para romancistas, o par nomeia exatamente o que uma narrativa não linear faz por instinto: a autora precisa conhecer a fábula mesmo quando a leitora só vê o siujé, e uma história dentro da história acrescenta o siujé próprio de uma narradora em cima do da moldura.