Ação descendente

A ação descendente é "a sequência de eventos que ocorre entre o clímax e a resolução de uma história". Na pirâmide de Freytag ela é o retorno ou a queda, a rampa de descida do clímax rumo à catástrofe ou ao desenlace, e Freytag deu a ela regras de trabalho: limite o número de personagens, deixe a queda da heroína abranger menos cenas do que abrangeu o movimento ascendente e, se a fase carrega um momento de suspense final, anuncie a catástrofe de longe para que ela não leia como não sequitur. Durante a queda, a hostilidade da parte contrária pressiona a heroína enquanto o desfecho segue em dúvida.

O problema de ofício é proporção e consequência. A ação descendente é onde a história cobra o que a ação ascendente gastou: alianças quebram, veredictos caem, e os custos do clímax viajam pelas personagens sobreviventes. Corte-a curta demais e o final estala no pico; estique-a e a história continua correndo depois que as perguntas dela foram respondidas. O verbete de desenlace cobre o par que este termo completa: a queda em si contra o desatar depois dela. Num serial, os capítulos da descida são também onde os cliffhangers mudam de emprego em silêncio, segurando a atenção sem prometer escalada.