Herói

Um herói (feminino: heroína) é "uma pessoa real ou personagem fictícia que, diante do perigo, combate a adversidade com feitos de engenho, coragem ou força". Na literatura clássica, o herói é "a personagem principal ou venerada na poesia épica heroica celebrada pelas lendas antigas", e o herói clássico é "um guerreiro que vive e morre na busca da honra". A palavra desliza no uso cotidiano: herói "às vezes é usado para descrever a protagonista ou o interesse amoroso de uma história", o antônimo dele é o vilão, e Thackeray subtitulou Vanity Fair de "A Novel without a Hero" por causa de Becky Sharp, "a anti-heroína claramente definida".

Esse deslize é a lição de ofício: herói nomeia um papel valorizado, alguém admirado por coragem ou qualidades nobres, enquanto a protagonista nomeia uma posição estrutural, quem conduz a trama; um vilão pode ocupar a segunda e abrir mão do primeiro. As variações negociam entre os dois papéis: o anti-herói, o herói byroniano e o herói trágico.