Como construir uma economia fictícia

Faça a um reino de fantasia três perguntas e veja-o desmoronar: quem come, quem paga e quem detém o poder. Isso é economia, e worldbuilding que as pula é um cenário de teatro com tochas. O Writing Excuses dedicou um episódio a economias fictícias no qual DongWon Song chama o campo de "o estudo de por que o mundo é do jeito que é" e "fundamentalmente bem central para o worldbuilding", enquanto Mary Robinette Kowal nomeia o erro que ele corrige: escritores que param em "como se chamam as minhas moedas". Este é o mergulho de subsistema abaixo de como construir um mundo de fantasia.

As perguntas de base: escassez, valor e dinheiro

Toda economia parte de um aperto. Vivian Sayan o comprime: "Economia é toda sobre uma pergunta singular: como você satisfaz desejos infinitos com recursos finitos?" Mantenha a escassez, argumenta ela, porque ela "é uma ótima fonte de conflito e de mundos, e histórias precisam de conflito e de fontes dele". O episódio do Writing Excuses transforma isso em perguntas de trabalho: "Quais são as escassezes? Quais são os recursos disponíveis?", não "o que é valioso?", e sim "o que você valoriza?", e "qual é o seu mecanismo de incentivo?" O dinheiro vem depois disso. A definição de Victor Salinas é utilmente sem graça: "Simplificando, uma economia é a soma de toda atividade econômica", e dinheiro é "um meio de troca único e unificado para qualquer bem, serviço ou propriedade concebível"; "Conchas do mar, notas de papel, cacau em grão, moedas de ouro e de prata já foram todas usadas como dinheiro".

Quem produz o quê, e quem o comercializa

Comida antes de tudo. O First Draft Pro separa a produção em setores, primário ("agricultura, mineração e pesca"), secundário ("manufatura e construção"), terciário ("serviços, varejo e finanças"), e a maioria dos cenários de fantasia vive quase inteiramente no primeiro. Salinas dá o mecanismo pelo qual alguém faz qualquer outra coisa: quando as colheitas ficaram confiáveis, "Algumas pessoas puderam tomar outros ofícios: fazer roupas, fazer ferramentas, cerâmica". O comércio segue a geografia, o que faz do seu registro de mapas de mundo um documento econômico: quem detém o desfiladeiro e a foz do rio detém os preços. The Darling Axe pergunta "Como as rotas de comércio são estabelecidas e mantidas?" O escambo, nota o episódio, costuma surgir entre grupos que "não confiam ou não conhecem um ao outro"; outros cenários funcionam em "economias de presente", bens movendo-se "sem expectativa direta de retorno".

Economia pré-moderna: terra, trabalho e guildas

A maior parte da fantasia é pré-industrial, e pré-industrial significa sobretudo terra. Sayan é direta sobre mundos pré-máquina: "A terra é a economia fundamental", com o feudalismo como uma "hierarquia de distribuição de terra". Salinas sobre a versão senhorial: "grandes cercados de terra supervisionados por um pequeno grupo de elites", trabalhados por servos que eram "escravos, essencialmente"; o senhorio visava produzir a própria "comida, água, ferramentas, roupas e até armas", e "Servos não podiam pagar carne. Subsistiam de pão e nabos."

As cidades são onde vive a outra economia. Wikipedia: "Uma guilda é uma associação profissional de artesãos e mercadores que supervisiona a prática do ofício deles num território particular"; "Tipicamente, o privilégio-chave dos membros de guildas era o controle do comércio numa dada cidade"; guildas "transmitiam habilidades por sistemas formais de aprendizado, jornada e maestria" e "mantinham fundos de bem-estar para membros doentes ou idosos, apoiavam viúvas e órfãos". Uma guilda é um organismo de comércio, uma escola, uma seguradora e um conselho paroquial soldados juntos, uma facção natural na sua teia de facções.

O teste de consistência de Salinas é o que se deve rodar num rascunho: "Você não vai encontrar um sapateiro fazendo sapatos para o povo comum num feudo de senhor." Se alguém vende um luxo, nomeie a compradora, e vigie o anacronismo que importa em silêncio as compras modernas para um mundo de subsistência.

O que a magia faz com os preços

A magia é uma tecnologia industrial solta na sua economia, e o princípio-guarda-chuva é a Terceira Lei de Sanderson, "Expanda o que você já tem antes de adicionar algo novo". O que torna os poderes reais ao toque, diz o ensaio, é "quão bem eles estão enraizados na sociedade, cultura, ecologia, economia e vida cotidiana das pessoas nas histórias", e ele sugere cruzar os fios dos subsistemas, perguntando "como a sua economia se interconecta com as religiões do seu mundo".

Então interrogue o livro-caixa. Se magos conseguem fazer ouro, o ouro deixa de ser reserva de valor; a cutucada do lado da demanda do economista Albert Zhang vale: "Quem precisa de um zilhão de toneladas de ouro?" Se o teletransporte move bens, toda estrada com pedágio, celeiro e bandido muda; o Mythcreants argumenta que os efeitos de um poder "devem ser explorados com profundidade, levando em conta política, vida social, segurança etc.", até "Linhas aéreas e sistemas de transporte público seriam afetados?" E dê preço ao feitiço, ou as leitoras perguntarão por que a habilidade "não é usada com mais frequência". Um preço declarado é uma promessa estabelecida (Magic A is Magic A), e custos e limites valem também para os usos econômicos da magia.

Economia como trama: pagamento, custo e externalidade

O ensaio de Zhang na SFWA dá a melhor moldura de três perguntas do campo, e ela é uma máquina de trama: "Qual é o pagamento?", "Qual é o custo, e quem o está pagando?", "Quais são as principais externalidades?" A alegação dele: "uma boa história econômica fundamental pode facilitar o desenvolvimento da trama e emprestar realismo a um cenário". O exemplo de corrida do ouro dele mostra a forma: pagamentos encolhem conforme a oferta cresce, custos caem sobre quem menos consegue recusar o trabalho, e externalidades são como cenas isoladas se conectam ao destino do cenário, já que elas "fornecem um elo entre eventos individuais e o cenário geral".

Um imposto é um custo com pagante nomeado: pergunte quem paga, e o que acontece quando essa pessoa não consegue. Um monopólio é um vilão que não precisa de personalidade; o First Draft Pro lista "estruturas de mercado como monopólio, oligopólio e competição perfeita" entre o básico. Uma dívida é uma trama com prazo de validade dentro. The Darling Axe pergunta "Quem controla as principais indústrias e recursos?", e quais bens são "mais propensos a serem estocados? Ou roubados?"

Economia de reino em escala de serial: pano de fundo ou trama

Um serial não precisa de uma guerra comercial, mas precisa de um chão sob os preços dele. Decida de forma explícita o que a economia é na sua história: pano de fundo, um chão estável de salários e escassezes, ou trama, em que o acordo de grãos é o arco. O lembrete de Sayan mantém qualquer um dos dois honesto: "não existe sistema que seja puramente uma coisa ou outra". Bem entregue, economia é textura em vez de aula: uma cena de dia de mercado, um preço sobre o qual uma personagem resmunga, um cobrador à porta (como escrever exposição cobre o ofício; o princípio do iceberg decide quanto aparece). O dever de casa do episódio é o melhor exercício único: "Invente três bordões que alguém criado na sua economia conheceria".

Modos de falha: a economia que só existe quando a trama precisa dela

O modo de falha comum é uma economia sem memória: preços de estalagem que se dobram para casar com a cena, um guarda pago só quando a trama precisa de tensão de suborno, uma fome que termina quando o capítulo termina. O conserto é o que este agrupamento sempre prescreve: preços, salários, impostos e fatos de comércio são regras do mundo, escritos quando estabelecidos, guardados na bíblia da história e conferidos contra capítulos novos como qualquer erro de continuidade. O teste de anacronismo de Salinas se generaliza: se algo na sua economia está fora do tempo dele, pergunte por que ele não mudou tudo ao redor. Consistência, e não completude, é o produto.

Como o Kanonara aborda isso

Preços, salários, impostos e fatos de comércio são regras do mundo na bíblia da história, cada um com o capítulo que o estabeleceu, e todo capítulo analisado é conferido contra eles: uma contradição sem exceção registrada traz as duas passagens à tona, e a autora decide.