เมตาฟิกชัน (metafiction)

เมตาฟิกชันคือ "รูปแบบหนึ่งของนิยายที่เน้นย้ำโครงสร้างการเล่าเรื่องของตัวเอง ในทางที่ย้ำเตือนผู้ชมโดยเนื้อแท้ว่าพวกเขากำลังอ่านหรือดูงานสมมุติอยู่" มัน "ตระหนักในตัวเองเกี่ยวกับภาษา รูปวรรณกรรม และการเล่าเรื่อง" และงานของมัน "ดึงความสนใจไปที่สถานะของตัวเองในฐานะสิ่งประดิษฐ์ขึ้น" วิลเลียม เอช. แกสบัญญัติศัพท์นี้ในปี 1970 แต่การปฏิบัติเก่ากว่านั้นมาก: Canterbury Talesของเชาเซอร์ ภาคสองของDon Quixote และTristram Shandyของสเติร์น ล้วนก้าวออกมานอกตัวเอง และโหมดนี้เบ่งบานในทศวรรษ 1960 ในLost in the Funhouse, Pale Fire และSlaughterhouse-Five มันมักเป็น "รูปแบบหนึ่งของพาโรดี้ หรือเครื่องมือเพื่อล้มธรรมเนียมวรรณกรรม"

สำหรับนักเขียนนิยาย อุปกรณ์นี้ครอบคลุมเป็นพิสัย: ปลายด้านหนึ่งคือการทักทายผู้อ่านโดยตรงของผู้เล่า หน้าร้อยแก้วของการทลายกำแพงด้านที่สี่ อีกปลายคือสถาปัตยกรรมทั้งหมดของเรื่องเล่าซ้อน คือเรื่องในเรื่อง ราคาของมันคือระยะห่าง เพราะผู้อ่านที่ถูกทำให้รู้ตัวว่ามีกลไกอยู่ ต้องได้รับบางสิ่งที่กลไกนั้นคุ้มค่า ไม่ว่าจะเป็นไหวพริบ พาโรดี้ หรือความไม่สบายใจแท้ ๆ นักเขียนนิยายเว็บลงตอนมีช่องทางเมตาฟิกชันอยู่ในมือแล้วในรูปโน้ตของผู้เขียน และการแยกรีจิสเตอร์เอาไว้ คือวางความเห็นคู่ข้างบทแทนที่จะสอดไว้ข้างในบท ช่วยปกป้องสัญญาของเรื่องเอง