เรื่องเล่าเกินจริง (tall tale)

เรื่องเล่าเกินจริงคือเรื่องที่มีองค์ประกอบเหลือเชื่อ แต่ถูกเล่าไปราวกับว่าจริงและเป็นข้อเท็จจริง มันยืนอยู่ข้างตำนานวีรบุรุษ (legend) โดยต่างกันที่อายุและระดับ: ในเรื่องเล่าเกินจริง การพูดเกินจริงตัวใหญ่จนแทบครองทั้งเรื่อง รากของรูปแบบอยู่ที่การประลองอวดโอ้อ้างเมื่อบรรดาชายหาญแห่งชายแดนอเมริกันมาบรรจบกัน และการเล่าเกินจริงเริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1800 เป็นวิธีหนึ่งที่ชาวอเมริกันใช้ปรับตัวให้คุ้นกับผืนแผ่นดินกว้างใหญ่ไพศาลและไม่เป็นมิตรที่พวกเขาอาศัยอยู่ พอล บันยัน คนตัดไม้ยักษ์ที่กินแพนเค้กห้าสิบชิ้นในหนึ่งนาทีและขุดแกรนด์แคนยอนด้วยขวานของเขา คือสัญลักษณ์ประจำแนว เคียงข้างเพคอส บิลล์ เดวี่ คร็อกเกตต์ และจอห์น เฮนรี

เรื่องเล่าเกินจริงสังกัดคติชนวิทยา และกำเนิดชายแดนของมันทำให้เป็นญาติสนิทของนิยายตะวันตก เสียงของมัน มุมมองบุรุษที่หนึ่งที่ตัวใหญ่แบบไร้ยางอาย คือสไตล์ชีตทั้งหมดของแนว