คติชนวิทยา (folklore)

คติชนวิทยาคือองค์รวมของวัฒนธรรมเชิงแสดงออกที่ผู้คน วัฒนธรรม หรือวัฒนธรรมย่อยกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งมีร่วมกัน ธรรมเนียมปากเปล่าของมันครอบคลุมนิทาน ตำนานวีรบุรุษ สุภาษิต บทกวี และมุกตลก เคียงข้างวัฒนธรรมทางวัตถุและธรรมเนียมประเพณีอย่างเทศกาล งานแต่งงาน ระบำพื้นบ้าน และพิธีเข้าสู่วัย การส่งต่อคือพฤติกรรมที่กำหนดรูปแบบนี้: คติชนวิทยาส่งต่อกันแบบไม่เป็นทางการจากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง ผ่านการบอกด้วยปากหรือการทำให้ดูเป็นตัวอย่าง ไม่ใช่ผ่านสถาบันทางการ วิลเลียม ทอมส์บัญญัติคำนี้ขึ้นในปี 1846 เพื่อใช้แทนศัพท์เก่า "popular antiquities" และ "popular literature"

สำหรับนักเขียน คติชนวิทยาคือชั้นวางที่อยู่เหนือแนวทั้งหมด: ตำนานและเทพนิยายต่างอยู่ข้างใน โดยมีความสัมพันธ์กับความเชื่อคนละแบบ โลกของเรื่องที่มีคติชนวิทยามีชีวิตคือโลกที่ตัวละครอ้างสุภาษิตและทะเลาะกันเรื่องรุ่นการเล่าว่ารุ่นไหนเล่าถูกต้อง