Whodunit (ใครคือคนร้าย)

Whodunit ย่อมาจากคำถามภาษาอังกฤษว่า Who has done it (ใครเป็นคนทำ) เป็นชนิดของนิยายสืบสวนที่ซับซ้อนและขับเคลื่อนด้วยพล็อต โดยปริศนาว่าใครเป็นคนก่ออาชญากรรมคือจุดโฟกัสหลัก อาชญากรรมถูกปฏิบัติว่าเป็น "ปริศนาที่ต้องคลี่คลายผ่านห่วงโซ่ของการไต่สวน" และโครงสร้างลายเซ็นของแนวคือการเล่าสองชั้น: เรื่องที่ซ่อนอยู่ของคดีถูกประกอบขึ้นใหม่เคียงข้างเรื่องที่เปิดออกของการสืบสวน ผู้อ่านจึงมีโอกาสอนุมานหาคนร้ายได้ก่อนการเฉลย นักทฤษฎีตซเวตัน โทโดรอฟถือว่าโครงสร้างนั้นเป็นกระบวนทัศน์ของนิยายโดยทั่วไปเลยทีเดียว คือเรื่องที่คลี่ตัวไปหาเหตุการณ์ในอดีต ไม่ใช่ในอนาคต

คำนี้ถูกสร้างขึ้นโดยนักวิจารณ์โดนัลด์ กอร์ดอนในปี 1930 ตามที่ Merriam-Webster ซึ่งบทความส่งต่อมา และรูปแบบนี้เบ่งบานในยุคทองของนิยายสืบสวนระหว่างสงครามโลกสองครั้ง ช่วงที่มันเป็นโหมดหลักของการเขียนเรื่องอาชญากรรมและถูกครอบงำโดยนักเขียนชาวอังกฤษและนักเขียนหญิง: อกาธา คริสตี โดโรที แอล. เซเยอร์ส มาร์เจอรี อัลลิงแฮม และเงไนโอ มาร์ช โดยมีจอห์น ดิกสัน คาร์และเอลเลอรี ควีนเป็นหนึ่งในชาวอเมริกันที่เลียนแบบสไตล์อังกฤษ ธรรมเนียมของแนวแข็งตัวเป็นเฟอร์นิเจอร์ประจำ: คฤหาสน์ชนบทกันดาร กลุ่มตัวละครที่คุ้นเคย และการเบี่ยงเบนไปยังผู้ต้องสงสัยที่ดูไม่น่าจะใช่ ฝั่ง howcatchem แบบกลับหัวเปิดเผยตัวคนร้ายตั้งแต่ต้น และฝั่ง whydunit ทำให้แรงจูงใจกลายเป็นปริศนา สำหรับนักเขียนซีเรียลเว็บ whodunit คือสัญญาปริศนาที่เล่นยุติธรรมที่สุดในวงการนิยาย ถูกทำให้เป็นทางการในธรรมเนียมนิยายสืบสวนแบบเล่นยุติธรรม และปริศนาห้องปิดตายคือรูปแบบโชว์เคสของมัน ดูวิธีเขียนนิยายสืบสวน