Litotes

Ang litotes ay "isang figura ng pananalita at anyo ng irony para bigyang-diin ang isang punto sa pamamagitan ng pagsabi ng isang negatibo upang patibayin ang isang positibo," at "isang anyo ng understatement." Ang mekanismo ang dobleng negatibo: ang not bad para sa maganda, ang not unlike para sa kagaya, ang "We are not amused" ni Queen Victoria, ang espada ng makatang Beowulf na "was not useless." Binabawasan ng pagtanggi at kinokompensahan ng mambabasa, kaya kadalasang "may paradohal na epekto ng pagpapalabis ang mga ganitong negatibo." Kayang gumana rin ang figura "nang eupemistiko para bawasan ang kasuklam-suklam ng isang obserbasyon."

Para sa nobelista, boses ang litotes: ang tagasalaysay na ayaw direktang pumuri, na ayaw sabihing hindi siya interesado, ay nakakalarawan nang mas mabilis kaysa isang talatang pag-amin. Ito ang salamin ng hyperbole, ang paglabis na binaligtad, at lumilitaw ito mula sa irony tungong euphemism sa tuwing pumapalambot ang paninidya sa isang matirik na fact sa halip na tumalas ito.