Paano maghanap ng literary agent: pananaliksik, pagkakatugma at ang proseso ng pagku-query

Ang literary agent ang tagabantay ng traditional publishing: nakikilala ng karamihan ng malalaking publisher ang mga bagong nobelista sa pamamagitan ng mga agent, hindi sa paligid nila. Hindi loterya ang paghahanap ng isa. Ito ay proseso ng pananaliksik at pagkakatugma: alamin kung ano ang ginagawa ng mga agent, hanapin ang mga kumakatawan sa iyong genre, ipadala ang eksaktong hinihiling ng kanilang mga guideline, at basahin nang tapat ang mga sagot. Ang desisyon sa ruta, mag-query, mag-serialize o mag-self-publish, ay ang mga landas ng paglilathala; ang liham mismo ay ang paano magsulat ng query letter.

Ano talaga ang ginagawa ng isang literary agent

Idine-define ng Wikipedia ang trabaho: ang isang agent ay "kumakatawan sa mga manunulat at sa kanilang mga nakasulat na akda sa mga publisher, theatrical producer, film producer" at sa mga studio, "tumutulong sa pagbebenta at sa negosasyon ng deal." Pinupuno ni Reedsy ang pang-araw-araw na gawain. "Kapag nasa magandang hugis na ang iyong manuskrito, magpi-pitch ang isang agent ng iyong libro sa isang maingat na piniling grupo ng mga editor at publisher." Kapag may gusto ang isa pang editor, ang agent ang nagpapatakbo ng isang auction, "isang serye ng mga tawag kung saan ipinapasa-pasa ng agent ang mga alok pabalik-balik."

Ang deal mismo ay trabaho ng agent din. Umaabot ang listahan ng mga papel ni Reedsy sa "coach, cheerleader, business manager, advocate, at negotiator para sa mga termino ng kontrata", kasama ang kalahating walang glamour: "Trabaho ng agent na habulin ang pera ng advance at royalty at maging tagapamagitan sa acquiring editor sa paglunas ng mga business conflict." Nasa parehong mesa ang mga subsidiary rights: "tutulungan ka ng iyong agent na magdesisyon tungkol sa mga karapatan sa pagsasalin, at subukan ding tulungan kang mapanatili ang mga karapatan sa film at TV adaptation."

Sumusunod ang istraktura ng bayad sa trabaho. "Ang rate ng komisyon ay pangkalahatang 15%." (Wikipedia), at "hindi nababayaran ang mga agent hangga't hindi nababayaran ang kanilang mga awtor" (Reedsy).

Kailan mo kailangan ng agent, at kailan hindi

Totoo ang pagbabantay: "Ang napakalaking mayorya ng malalaking publisher ay hindi tumatanggap ng direktang submission mula sa mga awtor na walang agent" (Reedsy), dahil "natutong umasa ang mga press sa mga literary agent bilang sukatan ng quality control, na nagliligtas sa mga editor sa pagbabasa ng libu-libong manuskrito nang sabay-sabay." Ang tinatanggal ng mga agent sa inbox ng mga editor ang slush pile.

Ang self-publishing ang rutang walang agent. Idine-define ito ng Wikipedia bilang "paglilathalang pinatatakbo ng awtor ng alinmang midya nang walang pagsali ng isang ikatlong-partidong publisher": napapanatili mo ang kontrol at ang responsabilidad sa produksyon, at walang kinakatawang hanapin. Kung angkop ang kalakal na iyon sa iyong libro ay ang desisyon na nilalakad ng mga landas ng paglilathala, at ang mekaniks nito ay ang paano mag-self-publish ng libro.

Isang kalibrasyon: "Hindi kinakailangang miyembro ang mga lehitimong agent at ahensiya sa mundo ng libro ng Association of Authors' Representatives" (Wikipedia); ang agent na hindi miyembro ay hindi agad red flag sa sarili nito.

Ano ang kinakatawan ng mga agent: una ang fit ng genre

"Karamihan ng mga ahensiya, lalo na ang mas maliliit, ay espesyal nang bahagya" (Wikipedia); ang mga halimbawa nito ay mula sa science fiction at thriller hanggang sa mystery, mga librong pambata at romance. Pinapatulis ni Reedsy ang tuntunin: "Karamihan ng mga agent ay espesyal sa partikular na mga genre", at ang query sa labas ng mga genre na iyon "ay magreresulta sa isang automatikong pass", "anuman gaano kahusay ang libro". Ang ikalawang hangganan ng fit ay ang listahan ng kliyente: "Ayaw ng karamihan ng mga agent magpirmi ng bagong awtor na direktang makikipagkumpetensya sa isa sa kanilang mga kasalukuyang awtor."

Kaya ang listahang bubuuin mo ay hindi "mga magaling na agent" kundi "mga agent na kumukuha ng iyong estante", na pinangalanan sa mga label na ginagamit mismo ng mga agent.

Paano maghanap ng literary agent: ang yugto ng pananaliksik

Ang mga database, gaya ng pagpangalan sa mga sanggunian:

• QueryTracker. "Daan-daang agent na may susing data ng submission, kasama ang mga user-reported na oras ng sagot."
• Publishers Marketplace. Isang "subscription service (bandang $25 kada buwan) na nagbibigay sa iyo ng access sa deal database ng industriya."
• Manuscript Wish List. "Nagpo-post ang mga agent ng mga partikular na elemento na hinahanap nila, mula genre/subgenre hanggang sa mga partikular na trope, tema, at estilo."
• Ang pahina ng acknowledgments. "Isa pang hindi-karaniwang paraan na gumagana nang maayos: tingnan ang mga pahina ng acknowledgments ng mga librong mahal mo", dahil "Halos laging pinasasalamatan ng mga awtor ang kanilang mga agent sa pangalan." Pinangangalanan ng iyong mga comp title ang kanilang mga agent.

Beripikahin ang bawat pangalan bago mag-query: "Hanapin ang bawat deal ng agent sa Publishers Marketplace o sa website ng kanilang ahensiya" (Reedsy). Ang target, sa pagpapahayag ni Reedsy: "Hindi mo hinahanap ang perpektong tugma. Hinahanap mo ang tamang tugma."

Pagkuha ng book agent: buuin ang listahan ng query

Ang pagkuha ng book agent ay pagsasanay sa fit at pagtitiyaga. "Simulan sa pagku-query sa iyong nangungunang 5-10 agent", payo ni Reedsy, at "mag-query sa maliliit na batch muna: para makapag-detalye ka nang hindi napupuyos". Dalawang mekaniks ng listahan na dapat malaman: "Itinuturing ng karamihan ng ahensiya ang pass mula sa isang agent bilang pass mula sa buong ahensiya", at ang bawat query ay dapat pa ring ma-personalize, dahil "Ang personalization ang naghihiwalay sa propesyonal na query mula sa isang mass email."

Ang proseso ng query: ang dala ng bawat submission

Ang liham ang paksa ng gabay sa query letter; ang nararito ay ang kasama nito, na pinagpapasyahan ng guideline ng bawat agent. "Ang ilang agent ang query letter mo lang ang gusto mula sa simula pa lang." "Ang iba ay gusto ng sample pages o ng extended synopsis." "Magkaiba ang bawat agent, kaya huwag kalimutang tingnan ang mga kailangan."

Kapag humingi ng mga pahina, ang dinadala mo ay ang iyong manuskrito sa standard na format; ang extended synopsis ay sariling dokumento, saklaw ng paano magsulat ng synopsis.

Realidad ng mga sagot: mga rate at timeline

Mga pigurang na-fetch lamang, dahil puno ng mga imbento ang folklore ng pagku-query. Ang estimate ni Reedsy sa rate ng pagpirmi: ang isang agent ay "pipirmi lang ng humigit-kumulang 1-3% ng mga awtor na matatagpuan nila sa kanilang mga query". Ang pagtanggi sa sukat na ganyan ay normal, hindi diyagnostiko: "Tinanggihan ang The Help ni Kathryn Stockett ng 60 agent." Mga timeline: ang mga guideline na naglalahad ng bintana ay kadalasang "umaasa ng sagot sa loob ng 6-8 linggo", at kung saan walang nakasaad, isa sa mga editor ni Reedsy ang "magsusulong ng isang nudge sa apat hanggang anim na linggo". Ang paghihintay ang trabaho; ang sariling pangwakas na linya ni Reedsy ay "Tagal ng pagku-query. Huwag itong sayangin sa pag-aalala."

Mga red flag: huwag kailanman magbayad para mapabasa

Ang tuntunin sa pagtatama, sinabi sa tatlong paraan. Wikipedia: "Ang mga reputableng literary agent ay pangkalahatang kumukuha ng komisyon at hindi nagpapatakbo ng bayad nang maaga." Reedsy: "Hindi kailanman humihingi ang mga lehitimong agent ng bayad nang maaga". Writer Beware: "ang 'huwag kailanman magbayad ng reading fee sa isang literary agent' ang isa sa kaunting piraso ng karunungang anti-scam na pumasok na sa kolektibong malay."

Pinapatupad ito ng mga asosasyon: "pinagbabawal ito nang buo ng AAR ng USA, ng ALAA ng Australia, at ng NZALI ng New Zealand para sa kanilang mga miyembro" (Writer Beware). Ang canon ng AAR: "Hindi maaaring maningil ang mga miyembro sa mga kliyente o potensyal na kliyente para sa pagbasa at pagsusuri ng mga literaryong akda", dahil "Naniniwala ang AAR na ang kasanayan ng pagsingil ng bayad para sa pagbasa ay bukas sa malubhang pang-aabuso at maaaring sumama sa ating propesyon." Ang AAA ng UK ang nakasaad na eksepsyon, na pinapayagan ang mga bayad "lamang kung ang kliyente o potensyal na kliyente ay naunang na-inform nang nakasulat".

Ang pang-aabuso, ayon sa Writer Beware: mga ahensyang "humihingi ng manuskrito na hindi naman interesado ang agent, para lang makuha ang bayad", hanggang sa "pagpapatakbo ng buong scam, kung saan ang tanging layunin ng ahensiya ay mangalap ng mga reading fee, maghintay ng ilang linggo, tapos magpadala ng form rejection."

Ano ang nangyayari pagkatapos ng alok ng kinakatawan

"Makipag-usap sa isang tawag sa alinmang agent na nag-aalok ng kinakatawan" (Reedsy). Maikli ang orasan: "Bibigyan ka ng karamihan ng agent ng 1-2 linggo para pag-isipan ang kanilang alok ng kinakatawan." Ang tawag ay interbyu sa magkabilang direksyon: kasama sa listahan ng tanong ni Reedsy ang "Kung paano nila balak i-position ang iyong libro" at "Aling mga publisher o imprint ang unang tatargetin nila", at ang pagsubok sa karera ay "Dapat nilang kayang pag-usapan hindi lang ang librong ito, kundi ang kanilang bisyon para sa iyong karera sa kabuuan." Hindi prestihiyo ang tanging filter: "Ang ideal na pagpili ay kadalasang isang mas bagong agent, na may mas kaunting kliyente, at sabik na gumawa ng marka."

Ang proseso, pinaikli: mag-research sa mga agent sa iyong estante, mag-query sa maliliit na batch, maghintay sa nakasaad na bintana, mag-nudge nang isang beses, at huwag magbayad hangga't hindi ka bayaran. Ang agent na sulit pirmihan ay ang may mga deal na nagpapatunay na nagbebenta sila ng mga librong kagaya mo, at ang tawag na nagpapatunay na nabasa nila ang sa iyo.