情节反转是一种文学技法，在一部虚构作品里为情节推进的方向引入“激进的变化”。反转可以有伏笔，“好让受众准备好接受它”，但“它通常带着某种意外到来”；提前被揭晓，它就成了剧透。这个装置很古老：《一千零一夜》里的“三个苹果”是最常被引用的早期例子。
它的机理，是一整册熟悉的装置换上反转的形态：相认场面、命运的骤然逆转、假主角，以及为把读者引向错误结论而埋下的红鲱鱼。技法上的检验落在故事两半之间的铰链上：一个好的反转重新语境化此前发生的一切，却不与之矛盾，这正是为什么埋伏笔比揭示本身更重要。参见伏笔。