魔幻现实主义对奇幻

一位祖母晾床单时升上了天，而全家担心的是那些床单。这是奇幻？还是魔幻现实主义？上架问题让写作者困惑，因为可见的内容，一件不可能的事件，在两个架子上看起来一模一样。区别不在魔法的数量。在叙述对魔法采取的语调、故事签约买下的那个世界，以及这本书讲述时所处的传统。

平直如常的处理

《大英百科》把魔幻现实主义定义为一种以拉丁美洲为主的叙事策略，“特征是以就事论事的方式把神奇或神话元素纳入看似写实的虚构”。承重的短语是就事论事。不可能之事以天气预报的语调抵达。角色不表现惊奇、不做测试、不要求解释；魔法是家常的，被吸收进世界的日常。奇幻做的是相反的交易：惊奇是交易的一部分，故事把它的魔法演出来，而读者被邀请去了解它如何运作。

没有第二世界契约

奇幻，按常见实践，构建或暗示一个系统：魔法有规则、代价与限制，在世界秩序中占有一席，无论这套机械被展示出来（参见 Magic A is Magic A）还是仅被暗示。魔幻现实主义拒绝这份契约。维基百科的魔幻现实主义条目借评论家路易斯·利亚尔框出分界：魔幻现实主义者“不创造新世界，而是在我们的世界里暗示神奇”，而奇幻把它的故事与现实分开。马修·斯特雷彻的定义，同一篇文章引用说，把这个类型描述为“当一个高度细致的写实场景，被某样奇怪到难以相信的东西入侵时发生的事”。Writers.com 经由世界观构建画出实操界线：魔幻现实主义不需要被构建的第二世界，而该网站指出，《哈利·波特》之所以不合格，恰恰因为这些书需要太多世界观构建。

谱系

这个词有双重起源，在你认领它之前值得知道。维基百科把它追溯到德国艺术评论家弗朗茨·罗，他 1925 年的 magischer Realismus 命名了一种后表现主义绘画风格；那本书 1927 年被译成西班牙语，拉丁美洲作家接过了这个想法。《大英百科》聚焦文学应用，把时间定在 1940 年代与古巴小说家阿莱霍·卡彭铁尔。经典之作是加夫列尔·加西亚·马尔克斯的《百年孤独》（1967），周边的家族包括伊莎贝尔·阿连德的《幽灵之家》、胡安·鲁尔福的《佩德罗·巴拉莫》、萨尔曼·拉什迪的《午夜之子》与托妮·莫里森的《宠儿》。这是一条带着政治史的文学谱系，而不是被奇幻读者发现的奇幻子类。

有争议的边界

这个类型的边缘确实有争议，而诚实的参考资料承认这一点。维基百科条目记录了关于起源与定义的持续争论，包括拼写分裂本身："magic realism" 对 "magical realism"，后者首见于安赫尔·弗洛雷斯 1955 年的一篇文章。《大英百科》转述了一个解释力真实的学术读法：一些学者把魔幻现实主义看作后殖民写作的自然产物，后者必须同时理解至少两种独立的现实。这个读法解释了那种平直的语调：这一传统的一些经典实践者，写作于官方对“真实”的叙述本身就不可靠的历史之下。书也可以坐在界线附近：都市奇幻同样把魔法放进我们的世界，但作为一个隐秘的、受规则约束的、被角色当作超凡之物的层，这与升天的祖母是两份不同的契约。

判断你在写什么

1. 谁在惊讶？ 如果角色把这件事当作不可能，你写的是奇幻或恐怖。如果他们耸耸肩，或者像对付天气一样对付它，你在魔幻现实主义的领地里。
2. 情节需要魔法有规则吗？ 如果故事要求读者学会代价、限制或训练，你就欠读者一个系统，而写下世界规则是随之而来的纪律。魔幻现实主义拒绝这笔债：它的魔法意指某物，它不运转。
3. 这个魔法是一个有职分的隐喻吗？ Writers.com 把魔幻现实主义式的幻想描述为一个延展的隐喻，常常代表主角内在的某样东西。隐喻第一，机制第二：那就是路标。
4. 你正在许下哪些承诺？ 奇幻读者带着“契约被兑现、系统保持一致”的期待到来。魔幻现实主义读者带着“文学虚构、永不打破写实语调”的期待到来。魔幻现实主义的术语表词条存着短版。