用典(allusion)

用典是「一種指向某人或某物的修辭格」,不指名、不解釋那條連結,把完成它的工作留給受眾。寫作者的風險,是條目給出的社會事實:「一個用典,只有對那些具備相關隱藏引用之先備知識的人才可以理解」,而且「在聽者或讀者不理解作者意圖的情況下,用典淪為純粹的裝飾性裝置」。例子從荷馬史詩與維吉爾的《Georgics》,一路到《荒原》,以及馬丁.路德.金恩以 "Five score years ago" 回指蓋茲堡演說。

用典是與一個讀者群簽下的合約:它獎賞接得住的人,安靜地放過接不住的人。在世界觀建構裡,它便宜地買到深度,一段被暗示、而非被講述的歷史;而一個重度倚賴借來共鳴的故事,會漂向戲仿,或在未受邀請的情況下,漂向同人小說。