書衣(dust jacket)

一本書的書衣(dust jacket)是「可拆下的外層封面,通常以紙製成,印有文字與插畫」,也稱 book jacket、dust wrapper 或 dust cover。「這層外封有折向前的折口,扣住書的前後封面」,而折口承載推銷文字:一份書籍簡介、作者小傳,或名家的讚語,條碼與 ISBN 在背面。書衣始於對華麗布面裝訂的保護;現存最古老的一件,出自 1829 年,包住了整本書,而且「像禮物包裝紙一樣被丟棄」,而到大約 1920 年,藝術與裝飾已從裝訂面遷移到書衣上,書衣成為這本書的廣告。

對自出版者,書衣是精裝本的看板:封面藝術、折口文案與背面的讚語全都住在它上面,而折口文案,正是書籍簡介怎麼寫教的那門技藝。