英雄(hero)

英雄(陰性:heroine)是「在危險面前,以機智、勇氣或力量的功績對抗逆境的真實人物或虛構角色」。在古典文學裡,英雄是「英雄史詩裡的主要或受尊崇的角色,透過古代傳說被頌揚」,而古典英雄是「一個『以追求榮譽為生、為死的戰士』」。這個詞在日常使用裡滑動:英雄「有時被用來描述一個故事的主角或戀愛對象」,它的反義詞是反派,而 Thackeray 給《浮華世界》(Vanity Fair)下的副標「一部沒有英雄的小說」,衝著 Becky Sharp 而下,「那個輪廓清楚的反英雄」。

那個滑動正是技藝課:英雄命名一個有價值的角色,一個因勇氣或高貴品質而被欽佩的人;而主角命名一個結構位置,無論是誰在驅動情節;一個反派可以佔有第二個而放棄第一個。各種變體在兩者之間談判:反英雄、拜倫式英雄與悲劇英雄。