故事結構
麥高芬(MacGuffin)
驅動角色、本身卻不重要的劇情物件或事件;Hitchcock 說它「根本什麼都不是」。
麥高芬(MacGuffin)是「對劇情與角色的動機必要,本身卻微不足道、不重要或不相干的物件、裝置或事件」。編劇 Angus MacPhail 造了這個名字,Alfred Hitchcock 把它發揚光大。他最愛的解釋:火車上兩個男人,其中一個指著一件包裹,說那是「在蘇格蘭高地捕獅子的裝置」。既然高地沒有獅子,「那就不是 MacGuffin!」重點是:「MacGuffin 其實什麼都不是」,間諜們追逐它,觀眾卻不在乎。
它通常在第一幕引入,之後重要性遞減,到結尾可能被遺忘。George Lucas 不同意,主張觀眾對它的在乎,應該幾乎與角色一樣多(R2-D2、約櫃)。對小說家,這個詞標記的是劇情追的東西與故事談的東西之間的落差,也就是渴望與需求。《馬爾他之鷹》裡的小雕像與《黑色追緝令》裡的公事包,是經典的例子。