故事結構
非線性敘事
一種把事件寫出時間順序之外的敘事手法:講述不跟隨它所收錄之事件的直接因果。
非線性敘事(nonlinear narrative,亦稱斷裂或擾動敘事)是一種敘事手法,「事件以跳脫時間順序、或其他敘事不跟隨事件之直接因果模式的方式呈現」。它的手法包括倒敘與預敘、敘事從中間開始的開場、平行情節線、夢境沉浸與逆時序。Faulkner 的《喧嘩與騷動》(1929)是小說的標準例子,電影的標準例子則是《黑色追緝令》(1994),它破碎的時間線影響深遠,那個效果有時被稱為 Tarantino 效應。
對小說家,這個形式以清晰換共鳴:讀者自行組裝講述所扣住的因果,而組裝本身就是意義的一部分。代價是簿記,因為即使讀者從未依序見到真正的時間順序,作者也必須知道它,那是多重視角與倒敘下的時間線指南的工作。網路連載寫作者還多扛一條限制:章節按閱讀順序發表,背後沒有全書修訂,所以非線性的形狀必須一章一章都讀得懂。